Barack Obama, incurante degli avvertimenti cinesi, ha ricevuto alla Casa Bianca - seppur solo in forma privata - il Dalai Lama, leader spirituale dei tibetani. L'incontro si è tenuto nella Map Room, parte della residenza privata del presidente, e non nell'ala ufficiale. La stampa non è presente e l'annuncio è stato dato all'ultimo minuto per evitare di dare risalto alla notizia. Lo scorso anno la pressione di Pechino fu tale che il Dalai Lama fu costretto a lasciare la Casa Bianca da un'uscita secondaria, passando accanto ai sacchi di immondizia delle cucine presidenziali.