Dopo tre ore di lotta estenunanti i vigili del fuoco russi sono riusciti a spegnere le fiamme che hanno avvolto la torre del campanile del monastero di Novodevichy a Mosca, dichiarato patrimonio mondiale dell'Unesco e una delle attrazioni turistiche più note della capitale russa. Lo riferisce la rete Russia Today specificando che l'incendio, che nonn avrebbe causato gravi danni, si è diffuso sulle impalcature che avvolgono la torre, usate per i lavori di restauro del campanile del monastero del XVI secolo. L'incendio è divampato alle 22,41 locali (le 20,41 in Italia) e i pompieri sono intervenuti dopo soli 4 minuti Le fiamme hanno anche consumato una parte delle imponenti mura di mattoni rossi del convento, che si trova a sud-ovest di Mosca lungo il fiume Moscova, nei pressi del Cremlino. I lavori di restauro erano iniziati lo scorso settembre e la fine era prevista ad agosto. Novodevichy è un monastero femminile, risalente al XVI secolo. Secondo la tv Primo Canale, al suo interno vi erano 26 suore al momento dell'incidente, compresa la badessa, ma la loro incolumità non è mai stata a rischio. Le fiamme hanno interessato circa 300 metri quadri di superficie e ai soccorsi hanno partecipato oltre 100 uomini e 30 mezzi. "Al momento è molto difficile valutare i danni - ha spiegato il vice ministro della Cultura, Gregory Perumov - a quanto dicono i vigili del fuori è bruciati solo il legno. Credo non ci siano danni gravi, in ogni caso l'edificio è stato messo in sicurezza". Il vice ministro ha anche avvertito che è troppo presto per indicare le cause dell'incidente, che verranno verificate dagli esperti del ministero delle Emergenze. Il direttore della ditta incaricata del restauro ha escluso che le fiamme siano legate ai lavoro in corso, in quanto gli operai erano andati via già dalla tarda mattinata di ieri spegnendo - a suo dire - tutte le attrezzature elettriche. Novodevichy è uno dei simboli di Mosca e dei luoghi più visitati dai turisti anche per il celebre cimitero che sorge a fianco al monastero, dove riposano tra gli altri, gli scrittori Nikolai Gogol e Anton Chekov; il leader dell'Unione Sovietica Nikita Krusciov e il presidente russo Boris Eltsin.