Il presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha chiesto un impegno globale concertato per aumentare le tutele contro la perdita di materiale nucleare, avvertendo che sarebbe «una catastrofe per il mondo» se al Qaeda ottenesse armi nucleari, secondo quanto scritto nel testo ufficiale del discorso di apertura al summit di Washington sulla prevenzione del terrorismo nucleare.In un discorso preparato per la conferenza nucleare a cui partecipano 47 nazioni, Obama ha detto: «Due decenni dopo la fine della Guerra Fredda, siamo di fronte a una crudele ironia della storia: il rischio di un confronto nucleare tra nazioni è diminuito, ma il rischio di un attacco nucleare è aumentato». «Dunque oggi è un'opportunità non semplicemente parlare, ma agire», ha detto ancora il presidente. «Non semplicemente prendere impegni, ma segnare un reale progresso per la sicurezza del nostro popolo».I rappresentanti americani volevano che il summit si concentrasse strettamente sulla questione del terrorismo nucleare, evitando scontri in un gruppo potenzialmente litigioso che va da potenze nucleari tradizionali come la Russia e la Gran Bretagna agli avversari, entrambi dotati dell'arma atomica, India e Pakistan.Ma a margine della conferenza di due giorni, Obama ha condotto una campagna per intensificare la pressione internazionale sull'Iran per il suo programma nucleare. La Casa Bianca ha detto che Obama si è assicurato il fondamentale impegno del presidente cinese Hu Jintao a contribuire a nuove, severe sanzioni Onu sull'Iran. Ma la Cina oggi ha sottolineato che vuole che un'eventuale azione del Consiglio di Sicurezza sull'Iran promuova una via d'uscita diplomatica dallo stallo.Indicando il terrorismo nucleare come la singola minaccia più grave alla sicurezza globale, Obama ha cercato l'accordo su un piano di azione per assicurare che entro quattro anni tutti i materiali nucleari vulnerabili nel mondo siano fuori dalla portata di gruppi come al Qaeda.