MOSUL Seconda città dell’Iraq, a 350 chilometri da Baghdad. È stata conquistata dal Daesh il 10 giugno 2014 che ha così proclamato, il 29 giugno successivo, il suo Califfato. Contava due milioni di abitanti prima dell’ingresso dei jihadisti e l’esodo di migliaia di persone, tra cui molti cristiani. Per i terroristi, Mosul diventa una sorta di capitale che oscura la roccaforte siriana di Raqqa. È in una moschea di questa metropoli che il 'califfo' Abu Bakr al-Baghdadi fa, il 4 luglio 2014, la sua unica pubblica apparizione. SINJAR Situata sulla rotta strategica di comunicazione tra Mosul e la Siria, è stata riconquista il 13 novembre dai peshmerga curdo-iracheni, appoggiati dai raid aerei della coalizione internazionale. Il Daesh aveva conquistato l’intera zona, a maggioranza yazida, nell’agosto del 2014, macchiandosi di ogni sorta di abusi contro questa minoranza religiosa. La liberazione - come denuncia l’Onu - non è stata tuttavia priva di azioni di vendetta contro gli arabi sunniti, accusati di aver sostenuto l’autoproclamato Califfato. TIKRIT La città natale Saddam Hussein si trova a 140 chilometri a nord di Baghdad, sulla strada che conduce a Mosul. Nonostante sia a maggioranza sunnita, la città è stata riconquistata il 31 marzo scorso anche con l’aiuto delle milizie sciite dette 'Mobilitazione popolare', che così intendevano vendicare il massacro, da parte del Daesh, di migliaia di cadetti sciiti nel vicino campo Speicher. Durante la loro occupazione, durata 10 mesi, i terroristi hanno distrutto l’antica chiesa assira che risale al VII secolo. RAMADI Questa città sunnita contava poco meno di mezzo milione di abitanti prima della guerra. Situata a 110 chilometri a ovest di Baghdad, è capoluogo della provincia occidentale di Al-Anbar. È stata conquistata il 17 maggio dal Daesh dopo una vasta offensiva e il ritiro delle forze irachene. Le truppe di Baghdad hanno ripreso il controllo di alcuni quartieri tra l’8 e il 22 dicembre, dopo una lotta porta a porta. I jihadisti hanno lasciato il centro città il 27 dicembre. Resterebbero alcune piccole sacche di resistenza.