​Capricciosa, volubile, viziata, irragionevole, incontentabile. Della principessa Valentina si potrebbe dire anche peggio, per esempio che nasconde dietro quella sua espressione immusonita un’insopportabile crudeltà. L’eccentrica ragazzina  oltre alla valanga di scarpe, cappelli e cinture, colleziona uccelli. E non uccelli comuni, canarini o cocorite, bensì esemplari rari, delle specie più strane che racchiude dentro centinaia di voliere.  I servitori sono costretti a girare mezzo mondo, a perlustrare le terre più lontane e le regioni più impervie per soddisfare i capricci della odiosa principessina, che spesso e volentieri i nomi dei rari esemplari se li inventa: così che per chi torna a mani vuote non c’è scampo. Ma un bel giorno la spietata Valentina avanza la richiesta più bizzarra: avendo sognato l’Uccello Che Parla lo pretende per la sua bella gabbia dorata ancora irrimediabilmente vuota. La missione vale una strage di servi e sudditi, una scia di sangue che porta il regno alla rovina. Finché come in ogni fiaba che si rispetti, un giorno arriva a corte un giovane dall’aria sveglia, un po’ furbo e un po’ saggio, che ha in tasca una soluzione ai capricci della tirannica ragazzina. Sfogliare La voliera d’oro o La vera storia della Principessa di sangue è un incanto per gli occhi, procurato dalle stupefacenti tavole di Carll Cneut, giovane maestro dell’illustrazione, che ha messo ali e artigli alla fiaba di Anna Castagnoli, colorato becchi di corallo, inventato ali di vetro, piumaggi eccentrici e fantasiosi degni di un manuale di storia naturale. E dato tra tanta magnificenza un volto immusonito e arrogante  alla perfida Valentina da portamento goffo e sgraziato che nessun contatto con la bellezza di piante e uccelli esotici riesce a ingentilire. Il libro, che in Belgio è stato un successo editoriale con migliaia di copie vendute in pochi mesi, è pubblicato in Italia da Topipittori (24 euro). In contemporanea al volume è uscito anche l’albo Uccelli da disegnare e da colorare (16 euro), una super pinacoteca portatile sempre firmata Carll Cneut: in ottanta pagine tutti gli uccelli del mondo, anche quelli che esistono solo nella fantasia da realizzare  con l’estro di un artista. Dai 6 ai 99 anni

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