Alla vigilia del discorso sullo stato dell'Unione, incentrato sul 2014 "anno dell'azione", Barack Obama ha annunciato che, scavalcando il Congresso, emetterà un decreto per alzare dal prossimo anno il salario orario minimo per i nuovi contratti dei lavoratori federali a 10,10 dollari. Una misura contrastata con forza dai repubblicani. Nel suo discorso, anticipa la Casa Bianca, Obama chiederà anche al Congresso di approvare una legge che punti allo stesso risultato anche per i contratti in corso e che indicizzi il salario orario all'inflazione. Al momento il salario minimo è di 7,25 dollari.Secondo le informazioni fornite dal sito internet del Washington Post, Obama nel discorso di stasera rinnoverà inoltre il suo appello al Congresso per estendere l'aumento salariale minimo a tutti i lavoratori federali entro il 2015, e non solo ai nuovi contratti per i quali procederà per decreto. Sono circa due milioni i dipendenti federali in America, ma solo una parte di essi ricevono il salario minimo attualmente fissato a 7.25 dollari.