Le osservazioni di Harris sono state taglienti, eppure se anche dovesse riuscire a essere eletta presidente degli Stati Uniti il prossimo 5 novembre, secondo gli analisti non ci sarebbe un cambiamento importante nella politica degli Stati Uniti nei confronti di Israele, considerato il più stretto alleato di Washington in Medio Oriente. Il conflitto è iniziato il 7 ottobre quando i militanti di Hamas hanno attaccato Israele da Gaza, uccidendo 1.200 persone e prendendone più di 250 prigionieri, secondo i conteggi israeliani. L'attacco di rappresaglia di Israele a Gaza ha ucciso più di 39mila persone, come riporta l'agenzia Reuters, e ha causato una tragedia umanitaria con la maggior parte dell'enclave costiera rasa al suolo, persone sfollate dalle loro case, carestia e una carenza di aiuti di emergenza.
Prima di Harris anche il presidente Biden aveva incontrato Netanyahu e gli ha detto che aveva bisogno di colmare le lacune per raggiungere un cessate il fuoco a Gaza e rimuovere gli ostacoli nel flusso di aiuti, secondo una lettura dell'incontro fornita dalla Casa Bianca.
Netanyahu incontrerà il rivale repubblicano di Harris, Donald Trump, venerdì al club Mar-a-Lago di Trump in Florida.
Un cessate il fuoco è stato oggetto di negoziati per mesi. I funzionari statunitensi ritengono che le parti siano più vicine che mai a un accordo per un cessate il fuoco di sei settimane in cambio del rilascio da parte di Hamas di donne, malati, anziani e ostaggi feriti. «C'è stato un moto di speranza nei colloqui per garantire un accordo su questo affare e, come ho appena detto al primo ministro Benjamin Netanyahu, è tempo di concludere questo accordo», ha affermato la vicepresidente Harris, che pure, come lo stesso Biden, finora aveva sempre sostenuto fermamente il diritto di Israele a difendersi.

Il conflitto di Gaza ha frammentato il Partito Democratico e ha scatenato mesi di proteste agli eventi di Biden. Un calo del sostegno tra gli arabo-americani potrebbe danneggiare le possibilità democratiche nel Michigan, uno dei pochi stati che probabilmente decideranno le elezioni del 5 novembre. In un cenno a queste preoccupazioni, Harris ha esortato gli americani ad aiutare «a incoraggiare gli sforzi per comprendere la complessità, le sfumature e la storia della regione». «A tutti coloro che hanno chiesto un cessate il fuoco e a tutti coloro che desiderano la pace, vi vedo e vi sento», ha detto. «Facciamo in modo che l'accordo possa essere concluso in modo da ottenere un cessate il fuoco per porre fine alla guerra».

In un discorso nello studio ovale mercoledì, Biden aveva citato il desiderio di unità nel partito Democratico mentre cerca di sconfiggere Trump come motivo principale per cui ha deciso di non cercare la rielezione ma di sostenere invece Harris per la corsa del 2024. Harris mantiene legami più stretti con i progressisti democratici, alcuni dei quali hanno esortato Biden ad aggiungere condizioni alle spedizioni di armi statunitensi a Israele per preoccupazione per le elevate vittime civili palestinesi a Gaza. Gli Stati Uniti sono un importante fornitore di armi a Israele e hanno protetto il Paese di Netanyahu dai voti critici delle Nazioni Unite.

Biden e Netanyahu hanno incontrato le famiglie degli americani trattenuti da Hamas, che hanno espresso la speranza di un cessate il fuoco, incluso il rilascio degli ostaggi. «Siamo venuti oggi con un senso di urgenza», ha detto Jonathan Dekel-Chen, il cui figlio è prigioniero.