![Don Marella (primo a destra) mentre distribuisce il pranzo a dei bambini bolognesi Don Marella (primo a destra) mentre distribuisce il pranzo a dei bambini bolognesi](https://www.avvenire.it/c/2020/PublishingImages/4092c3f1fb964f90a308419674e4c733/padre_mare_70616854.jpg?width=1024)
Don Marella (primo a destra) mentre distribuisce il pranzo a dei bambini bolognesi - .
Molti bolognesi di una certa età lo ricordano mentre pedala sulla sua mitica bicicletta per le vie della città, o mentre tende il cappello chiedendo l’elemosina ai passanti nelle strade del centro storico, dove la questua prometteva di essere più copiosa. Molti non l’hanno mai incontrato ma conoscono il bene che ha lasciato in eredità, le opere dove migliaia di persone hanno trovato risposta ai loro bisogni più elementari: un pasto, un letto, uno sguardo d’amore.
Padre Olinto Marella, considerato dai bolognesi un santo della carità, è morto nel 1969 ma il suo ricordo è ancora vivo, e ancora di più lo sarà per merito di un’iniziativa che sta prendendo corpo in queste settimane. In occasione del cinquantesimo anniversario della morte e della sua imminente beatificazione – prevista per il 4 ottobre – la arcidiocesi di Bologna ha commissionato un docufilm sulla sua vita, di cui stanno per cominciare le riprese.
Si intitola “La sorpresa. L’eccezionale storia di padre Marella” e a partire da episodi realmente accaduti ripropone in maniera originale la sua figura di educatore, teologo, uomo della misericordia di Dio. La regia è stata affidata a Otello Cenci (vedere intervista in questa pagina) che ha curato la sceneggiatura insieme a Giampiero Pizzol. Il profilo umano di Marella viene tratteggiato attraverso gli occhi di Ivo e Anna, accolti ancora bambini nella casa dove negli anni della Seconda guerra mondiale vennero ospitati migliaia di giovani senza famiglia o sbandati.
Originario di Pellestrina ( Venezia) dove nasce nel 1882, dopo essere diventato terziario francescano entra in Seminario a Roma dove ha come compagno di classe Angelo Giuseppe Roncalli, futuro papa Giovanni XXIII. I primi anni di sacerdozio lo vedono nel mirino dell’autorità ecclesiastica per le sue simpatie per il modernismo, che causano una sospensione a divinis che durerà 16 anni. Si dedica all’insegnamento della filosofia in varie città, finché nel 1924 approda a Bologna dove per 24 anni sale in cattedra in prestigiosi licei come il Galvani e il Minghetti.
L’invito del cardinale Matteo Maria Zuppi a sostenere i lavori «per far conoscere la sua eccezionale storia». «Molti lo ricordano che sostava negli angoli della città a chiedere l’aiuto per i suoi ragazzi»
Dal 1939 apre la sua casa in via San Mamolo a molti sbandati e a fuggiaschi ebrei. Nel 1948 ottiene dalla nettez- za urbana un vecchio magazzino che diventerà la Città dei ragazzi. Lascia la cattedra di filosofia per sedersi su quella della carità: si fa mendicante per condividere la condizione dei poveri e per lanciare un silenzioso monito ai passanti che lo vedono chiedere l’elemosina agli angoli delle strade. Nel dopoguerra promuove molte iniziative a favore dell’infanzia abbandonata, di sbandati, senza dimora e poveri d’ogni specie, opere che ancora oggi sostengono l’esistenza materiale e spirituale di migliaia di persone (www.operapadremarella.it).
«Caritas Christi urget nos»: il motto da lui scelto descrive la sua personalità che arde dal desiderio di fare conoscere Gesù attraverso il volto dell’amore, e tratteggia un testimone inesausto della fede che ha toccato il cuore anche di spiriti laici (uno fra tanti, Indro Montanelli che fu suo allievo al liceo di Rieti), fino a celebrarlo come «la coscienza di Bologna», oggetto di stima da parte di tutti coloro che lo hanno conosciuto.
Anche per questo l’arcivescovo della città, il cardinale Matteo Maria Zuppi, ha scritto una lettera per far conoscere il progetto e chiedere che al sostegno economico della diocesi alla realizzazione del film si unisca quello di tutti i bolognesi: «Molti ricordano padre Marella che sostava negli angoli di Bologna a chiedere l’aiuto per i suoi ragazzi. Questa volta saremo invece noi a fargli una sorpresa, raccogliendo un po’ di aiuti per far conoscere la sua eccezionale storia».