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Pensavano di viaggiare verso il sogno americano e invece sono morti asfissiati, schiacciati dentro a un camion senza un filo d'aria né un sorso d'acqua in quella che è la più grave strage di migranti nella storia degli Stati Uniti. Cinquanta morti e oltre una decina di feriti, tra cui quattro bambini, sono stati trovati in un camion abbandonato a San Antonio, in Texas, dove in questi giorni le temperature hanno superato i 40 gradi. Provenivano quasi tutti da Messico, Guatemala e Honduras.

"Signore, abbi pietà di loro, speravano in una vita migliore. Dopo Uvalde ora questo, signore aiutaci", è stato l'accorato appello dell'arcivescovo della città texana, Gustavo Garcia-Siller.

In un tweet il cordoglio di papa Francesco, che ha ricordato anche la strage di Melilla in cui hanno perso la vita 37 migranti dal Marocco: "Ho appreso con dolore le notizie delle tragedie dei migranti in Texas e Melilla. Preghiamo insieme per questi nostri fratelli morti mentre inseguivano la speranza di una vita migliore; e per noi, perché il Signore ci apra il cuore e queste disgrazie non accadano più".

Il governatore attacca Biden, che replica: vergognoso sfruttare la tragedia

La tragedia in Texas è subito diventata un caso politico. Già sotto pressione per il massacro di bambini e insegnanti nella scuola elementare Robb di Uvalde, il governatore texano, il repubblicano iperconservatore Greg Abbott, ha attaccato il presidente Joe Biden: "Queste morti sono le sue. Sono il risultato della sua politica dei confini aperti e la conseguenza del suo rifiuto ad attuare la legge". Il governatore, alleato di Donald Trump e che vuole completare il muro con il Messico avviato dall'ex presidente, da tempo denuncia l'emergenza: solo nell'ultimo mese, 44.000 persone hanno attraversato il confine illegalmente fra Del Rio e Eagle Pass, le città di confine più vicino a San Antonio, da anni importante centro di passaggio per milioni di migranti.

Immediata la replica di Biden, che ha bollato come "vergognoso" lo sfruttamento di una tragedia a scopi politici. La strage di migranti è "orribile e ci spezza il cuore", ha detto il presidente, assicurando che la sua amministrazione è impegnata nella lotta contro i trafficantidi armi. "Questa tragedia - ha sottolineato Biden - mette in evidenza la necessità di perseguire l'industria multimiliardaria dei trafficanti che depreda i migranti e causa troppe vittime innocenti".

A fare la macabra scoperta è stato un abitante del posto che aveva sentito un flebile grido d'aiuto provenire dalla direzione in cui era stato abbandonato il camion. I pochi sopravvissuti, che hanno visto cinquanta dei loro compagni di viaggio morire di sete e caldo, ora sono ricoverati in ospedale. La polizia ha fermato tre persone ma non ha chiarito il loro ruolo nella strage di San Antonio o se tra queste ci sia l'autista.

La tragedia è la peggiore della storia americana ed è l'ennesima in Texas. Nel 2003 diciannove migranti furono trovati morti in un camion nello stato di confine: l'autista del mezzo aveva chiesto 7.500 dollari a persona per il "passaggio" e non aveva mai acceso l'aria condizionata tanto che all'interno del camion le temperature avevano superato i 70 gradi. Nel 2017, 10 migranti sono stati trovati morti sempre in Texas a bordo di un camion in un parcheggio di Walmart. Infine il 4 agosto dell'anno scorso dieci migranti sono rimasti uccisi e altre 20 feriti dopo che il furgone sul quale viaggiavano si è schiantato vicino al confine a Encino, ancora in Texas.