Fiat Chrysler Automobiles ha consegnato 100 minivan a Waymo, la neonata società di Google che si occupa di auto a guida autonoma. Lo hanno annunciato le due compagnie in una nota congiunta in cui spiegano che i minivan ibridi Chrysler Pacifica, frutto di un accordo siglato nel maggio scorso, saranno testati su strada agli inizi del 2017. I minivan a guida completamente autonoma, di cui oggi vengono diffuse le prime immagini, nascono dalla collaborazione tra gli ingegneri delle due società. «I team di sviluppo e di produzione di Fca sono stati partner agili, che ci hanno consentito di passare dal lancio del progetto all'assemblaggio del veicolo in appena sei mesi», ha detto il Ceo di Waymo, John Krafcik. «Con l'evoluzione delle esigenze di trasporto dei consumatori - ha commentato Sergio Marchionne, Ceo di Fca - collaborazioni strategiche come questa sono vitali per promuovere una cultura dell'innovazione, sicurezza e tecnologia».

I veicoli sono equipaggiati con tecnologia Waymo, tra cui un computer costruito appositamente e una suite di sensori, telematica e altri sistemi. Google Waymo e Fca Usa hanno portato parte dei loro team ingegneristici in un impianto nel sud-est del Michigan per accelerare il processo di sviluppo complessivo. Inoltre, numerosi test sono stati effettuati presso il Chelsea Proving Grounds di Fca a Chelsea, Michigan e Arizona Proving Grounds a Yucca, Arizona, così come nei siti di prova Waymo in California. Le automobili con guida autonoma puntano a prevenire alcuni degli 1,2 milioni di morti che si verificano ogni anno sulle strade di tutto il mondo, il 94 per cento dei quali è causato da un errore umano.