Il Papa domenica scorsa in piazza San Pietro - ALESSIA GIULIANI / CPP / ipa-agency.net

La notizia della nuova sortita di papa Francesco nella Basilica di San Pietro, dopo il lancio dell'agenzia Ansa, che aveva citato fonti vaticane, è stata confermata anche da Vatican News, che riporta la testimonianza di monsignor Valerio Di Palma, canonico di San Pietro. Il sacerdote era rientrato in sagrestia verso le 12.50, dieci minuti dopo è uscito attirato dal trambusto di chi esclamava «c'è il Papa, c'è il Papa» e ha visto la carrozzina con il Pontefice, spinta da Massimiliano Strappetti, suo assistente sanitario personale. Tutti intorno i gendarmi cercavano di mantenere l’ordine. «Il Papa è passato per la Porta della Preghiera (la più vicina a Santa Marta, ndr) e poi si è recato all’Altare della Cattedra e infine alla tomba di San Pio X per pregare. Alla fine ha salutato un po’ di gente, per quello che poteva», ha spiegato monsignor Di Palma. Nessuna parola da parte di Francesco, ma solo gesti di vicinanza e affetto verso coloro che si è trovato davanti. «Tutti sono corsi sapendo che il Papa era venuto all’improvviso», ha aggiunto il canonico. Alla gente, annota Vatican News, Francesco si è mostrato con un plaid contro il freddo sulle gambe e i naselli per l’ossigeno. Il Papa ha anche sostato in preghiera per una decina di minuti davanti alla tomba di Papa Pio X, Pontefice al quale si è sempre detto molto legato e dal quale si era recato a pregare anche la scorsa domenica.

Secondo la ricostruzione dell'Ansa, il Papa ha salutato anche due giovani restauratrici, che lavoravano dietro un separé. Una di loro ha visto Francesco e lo ha salutato da lontano, quindi lui le ha detto di avvicinarsi per ringraziarla e stringerle la mano. Lei ha replicato che le dispiaceva il fatto di avere «le mani fredde», ma il Papa ha voluto stringerle lo stesso. Le due restauratrici erano emozionatissime. Francesco ha fatto molti complimenti e poi si informato della vita in basilica in questi giorni ancora più affollata per il Giubileo.

Da domenica scorsa in poi, quando sempre a sorpresa Francesco era comparso in piazza San Pietro al termine della Messa per l'evento giubilare degli ammalati e del mondo della sanità, questo potrebbe essere il terzo fuori programma di papa Bergoglio dopo le prime due settimane di convalescenza trascorse interamente al secondo piano di Casa Santa Marta. Ieri pomeriggio, infatti, mercoledì 9 aprile, il Pontefice aveva ricevuto in visita privata i reali del Regno Unito, Carlo e Camilla (per i quali prima del ricovero era stata già fissata un visita ufficiale, poi rimandata per le condizioni di salute del Papa) e i Media Vaticani avevano diffuso stamane una fotografia del breve incontro.