Stasera saluteremo il mese di luglio con gli occhi puntati in alto verso la "luna blu". In realtà la luna brillerà del suo solito colore argentato, ma la particolarità è che si tratta della seconda luna piena del mese, dopo quella del 2 luglio: un fenomeno astronomico piuttosto raro, che si verifica all'incirca
ogni tre anni. L'ultima luna blu cui abbiamo assistito risale
all'agosto 2012 e la prossima occasione per vederla sarà nel
gennaio 2018.
"Dal punto di vista astronomico non è un fenomeno
particolarmente interessante perché la luce diretta impedisce di
fatto di osservare i dettagli, ma è senz'altro un'occasione
splendida per catturare immagini suggestive e spettacolari, e
con facilità, perfino con uno smartphone", osserva
l'astrofisico Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope.
Pronti quindi a scattare foto quando la seconda luna piena del
mese comincerà a sorgere, alle 20,19. "La luna sarà del suo
solito colore, perciò attenzione alle bufale che spesso sulla
rete spacciano per luna blu immagini truccate al computer",
avverte Paolo Volpini, dell'Unione Astrofili Italiani (Uai).
La luna potrebbe apparire azzurra solo in rarissime
occasioni, nelle quali grandi quantità di polveri presenti
nell'atmosfera agiscono come una sorta di filtro. "È accaduto
nel 1883, in occasione dell'eruzione del vulcano Krakatoa, in
Indonesia. Ma si tratta di casi che comunque non hanno nulla a
che fare con l'evento astronomico della doppia luna piena in un
mese", spiega Masi.
C'è, infine, anche un'altra "luna blu": quella in origine
indicata come la terza luna piena di una stagione nella quale la
luna piena compariva quattro volte. In questo caso la prossima
luna blu è attesa per il 21 maggio 2016.