La foto scelta dal Cagliari Calcio per rendere omaggio su X al "suo" Gigi Riva

«La morte di Gigi Riva tocca nel profondo il cuore di Cagliari e di tutta la Sardegna. Nella sua carriera di calciatore e di dirigente scorgiamo le caratteristiche dell’etica sportiva che, più volte, papa Francesco ha ricordato, soprattutto nel dialogo con gli atleti: la lealtà, il coraggio, la disciplina del corpo e della mente, la fantasia e il sacrificio, l’amicizia, lo spirito di gruppo, l’agonismo non come prevaricazione ma come ascesi spirituale, il riscatto sociale». Lo scrive l’arcivescov di Cagliari Giuseppe Baturi, segretario generale della Cei, in un messaggio nel quale dà voce alla profonda partecipazione della Chiesa al lutto che ha colpito tutto il popolo sardo per la perdita di un campione e di un uomo amatissimo dai cagliaritani, da tutta l’isola e nel mondo. Sarà lo stesso monsignor Baturi a presiedere la Messa esequiale di Gigi Riva mercoledì 24 gennaio alle ore 16 presso la Basilica di Nostra Signora di Bonaria, patrona della Sardegna, chiesa mariana nel cuore dei cagliaritani.

«Sardo di adozione – aggiunge Baturi, riflettendo sulla figura di Riva e sul suo valore per un’intera regione –, si è sentito parte di un popolo che lo ha apprezzato non solo per le sue doti sportive ma anche per la semplicità e genuinità che sempre l’hanno contraddistinto. La sua vita ci insegna che il vero campione non si lascia stordire dal divismo e che il contatto sincero e spontaneo con il popolo, e non solo con i tifosi, è un’occasione unica per trasmettere i valori autentici dello sport. Nella preghiera, affidiamo Gigi Riva all’abbraccio eterno del Signore che ama la vita».

La camera ardente per l'omaggio della gente al grande campione viene allestita allo stadio di Cagliari, l'Unipol Domus (ex Sardegna Arena). struttura provvisoria in attesa che venga costruito, proprio accanto, il nuovo impianto che sorgerà sull'area del vecchio Sant'Elia e che sarà dedicato a Gigi Riva. Gli orari per il saluto popolare prima dei funerali sono martedì 23 dalle 14 alle 22 e mercoledì 24 dalle 7 alle 13.