"A volte, ho come l'impressione che il nostro Paese non abbia consapevolezza di cosa già oggi rappresenti l'economia verde. Si tratta di una porzione importante del nostro sistema produttivo: i green jobs sono più di tre milioni, con oltre 50mila assunzioni ascrivibili a questa categoria nel solo 2013". Così il ministro dell'Ambiente Andrea Orlando intervenendo all'apertura della Conferenza nazionale su La natura dell'Italia.Per Orlando è "una realtà dunque in forte crescita, che necessita di supporto e incentivi per continuare a rivestire un ruolo propulsivo nell'affermazione di un modello sostenibile di sviluppo. Affinché ciò accada, servono precise e articolate politiche governative, che mettano a frutto anche le opportunità derivate dal nuovo ciclo dei finanziamenti europei 2014-2020".Il ministro si sofferma anche sui Parchi, i paladini della natura nel nostro Paese: "Io spero sia finalmente finita la stagione in cui i Parchi erano visti esclusivamente come un vincolo sul territorio e gli Enti come un'inutile moltiplicazione di poltrone". Le aree protette sono 871 nelle loro diverse tipologie, per una superficie pari a circa il 10,5% di quella nazionale. In Italia si trova oltre il 30 % delle specie animali e quasi il 50 % di quelle vegetali rispetto al totale presente in Europa.Nei Parchi - continua il ministro - c'è "una forte propensione all'innovazione ambientale, alla promozione di processi produttivi puliti e di qualità. Negli ultimi tre anni il 38% delle imprese del settore agricolo che risiedono nelle aree protette (circa 5mila) ha ridotto l'impiego di energia o di acqua per unità di prodotto, 1.100 imprese (8%) hanno utilizzato energia da fonti rinnovabili e 1.800 imprese (14%) investiranno in tecnologie ambientali".Molti i beni conservati nelle aree protette: oltre 1.700 centri storici, circa 150 musei, quasi 300 tra castelli, rocche e fortificazioni, oltre 70 ville storiche, circa 200 siti archeologici, quasi 300 edifici di culto.