«Questo codice potrebbe benissimo essere paragonato a un sito archeologico, con strati di materiale di secoli diversi e una notevole mescolanza tra gli stessi vari livelli»: così Andrew Lawrence–King definisce l'identità artistica e spirituale della raccolta Piae Cantiones, il cui titolo per intero recita “Devote canzoni ecclesiastiche e scolastiche degli antichi vescovi”. Si tratta di una collezione di 74 canti perlopiù medievali (e in particolare del XIV secolo) provenienti da varie parti del nostro continente (soprattutto dal Nord–Europa), pubblicata nel 1582 e compilata da Jaakko Suomalainen, noto anche come Jacobus Finno, rettore della Scuola della Cattedrale di Turku, in Finlandia. Per la storia della musica sacra questa antologia riveste un'importanza fondamentale, perché racchiude la testimonianza di brani – per alcuni addirittura la prima in assoluto – che hanno conosciuto una larga e diffusa fortuna in tutto il mondo: ci sono celebri inni natalizi come Puer natus in Bethlehem, Resonet in laudibus, Personent hodie e il sempreverde In dulci jubilo, ma anche testi per la Passione, la Pentecoste e la S. Trinità, meditazioni sull'Eucaristia, riflessioni sulla «fragile e miserabile condizione umana» e addirittura accenni all'epopea nazionale finnica (in Ramus virens olivarum). Già fedele compagno di avventure musicali dell'illustre Jordi Savall, l'arpista e direttore britannico Lawrence–King guida per l'occasione l'Utopia Chamber Choir, formazione vocale finlandese accompagnata da un gruppo strumentale assemblato ad hoc, che contempla arpe, ghironde, campane, organo e un assortito campionario di percussioni. Date tali premesse riguardo alla varietà di organici, epoche e stili, l'approccio interpretativo è destinato giocoforza a cambiare a seconda dei brani in scaletta e spazia tra i vivaci ritmi di danza medievale di Gaudete, il misurato contrappunto rinascimentale di Iesu dulcis memoria e perfino alcune suggestioni proto–barocche ispirate dall'edizione a stampa del 1625.


Piae Cantiones
Utopia Chamber Choir, Andrew Lawrence–King
Alia Vox / Ducale. Euro 19.00

Andrea Mila