La fatica di far dialogare carisma e istituzione ha accompagnato la vita della Chiesa fin dai primi secoli: un esempio di questo continuo confronto è dato dalla storia di due santi martiri, Ponziano e Ippolito, rispettivamente papa e antipapa. Ippolito fu eletto papa nel 217 in modo illecito in contrapposizione a Zefirino. Al potere c'era l'imperatore Alessandro Severo e la persecuzione anticristiana si era calmata. Nel 230 venne eletto, legittimamente, papa Ponziano, mentre Ippolito continuava a sostenere la propria elezione. Ma cinque anni dopo il nuovo imperatore Massimino, meno tollerante, condannò sia il papa che l'antipapa ai lavori forzati in Sardegna, dove i due morirono, uniti nel martirio.Altri santi. Santa Radegonda, regina (VI sec.); san Benildo Romançon, religioso (1805-1862). Letture. Dt 31,1-8; Sal da Dt 32; Mt 18,1-5.10.12-14. Ambrosiano. Esd 4,1-16; Sal 83; Lc 12,49-53.