New College: Commissions & Premieres Fondato nel 1379 dal vescovo Guglielmo di Wykeham, il Collegio di Santa Maria di Winchester a Oxford divenne ben presto noto come il “New College”, per distinguerlo dal già esistente Oriel (1326) anch’esso dedicato alla Vergine Maria; la sua compagine corale è dunque uno dei gruppi vocali più antichi e acclamati dell’intero Regno Unito, che da oltre sei secoli accompagna quotidianamente le principali funzioni liturgiche e la vita religiosa dell’università. Intitolato Commissions & Premieres, il recente album realizzato dal Choir of New College Oxford e dal suo direttore Robert Quinney prende in considerazione il ricco repertorio scritto per la blasonata istituzione inglese tra XIX e XX secolo, ricostruendo un affascinante percorso storico e artistico che si snoda tra le opere di illustri compositori e il riferimento a differenti stili musicali. Il disco, dedicato appunto a nuove commissioni e prime esecuzioni, si apre con la suggestiva Faire is the heaven di William Harris (1883-1973), che qui miscela sapientemente idiomi antichi e sobrie dissonanze, a introdurre i grandiosi e pacificanti Magnificat e Nunc dimittis di Herbert Howells (1892-1983), due pezzi forti della sua produzione tratti dal New College Service. Il Crucifixus pro nobis di Kenneth Leighton (1929-1988) è invece una meditazione sulla Passione di Cristo articolata in quattro movimenti chiusi dal toccante inno a cappella Drop, drop, slow tears, mentre con le opere di Paul Drayton (1944) si ritorna agli adattamenti musicali per le celebrazioni liturgiche vespertine del College. Gli ultimi lavori appartengono tutti al recente passato o addirittura al presente della formazione inglese: l’introito O pastor animarum scritto nel 2022 da Caitlin Harrison (1996) su testo di Hildegard von Bingen, il Magnificat con Nunc dimittis di Deborah Pritchard (1977) e infine l’effettistico O God, make the door of this house di Toby Young (1990), che svela l’anima più popolare del repertorio del Choir of New College Oxford. © riproduzione riservata NEW COLLEGE Commissions & Premieres Choir of New College Oxford, Robert Quinney Linn Records / Self (Euro 22,00)