Anche la felicità, nel Sahel, è di sabbia. Tutto qui è precario. Clima, lavoro, politica, elezioni presidenziali e, soprattutto, sicurezza alimentare. Senza parlare di scuola, sanità e speranza di vita. Ma proprio lei, la felicità, ci consente di risalire nella classifica mondiale e africana. Un recente rapporto dell'Onu l'attesta con certezza. Ebbene sì. I nigerini si sentono più contenti che gli abitanti di altri Paesi dell'Africa occidentale. Il Niger si trova al posto numero 103, facendo un salto di ben undici posizioni rispetto all'edizione 2019, dove eravamo nella poco invidiabile 114ª posizione. Ora sorpassiamo Nigeria, Burkina Faso, Mali e Togo. Ci stanno invece davanti la Costa d'Avorio, il Benin, il Ghana e financo la Guinea delle recenti scandalose elezioni presidenziali. I primi della lista sono i soliti noti. La Finlandia, la Danimarca, la Svizzera, l'Islanda e la Norvegia. Detto rapporto prende in esame indicatori tipo il Pil, servizi sociali, speranza di vita, libertà individuali, generosità e percezione della corruzione. Grazie alla sabbia, che attraversa tutti questi ambiti, il nostro Paese ha potuto risalire, miracolosamente, la classifica che, nello sviluppo umano, lo vede inchiodato all'ultimo posto ormai da anni. Si sa, anche la classifica è di sabbia, come la gioia di vivere.
Ultimi della classifica nello sviluppo e a metà classifica in termini di felicità, effimera ed eterna come sabbia. Malgrado tutto e contro tutto. L'uccisione di appena qualche giorno fa di Issaka Hamani, uno dei due marciatori della pace del Niger. Assassinato nei pressi di Diffa dove avrebbe dovuto tenersi la festa dell'anniversario della dichiarazione della Repubblica, 62 anni or sono. Ucciso di notte mentre dormiva e forse sognava un Paese libero dalla guerre e dalle armi. Ogni anno percorreva centinaia di chilometri a piedi, dalla capitale Niamey fino alla città dove si doveva celebrare la festa della Repubblica. Ucciso qualche ora prima di altre decine di persone nella zona da una attacco rivendicato dai terroristi di Boko Haram. Hanno bruciato case, tende e soprattutto assassinato innocenti contadini, derubandone infine i pochi averi che rimanevano per la stagione. I feriti sono almeno un centinaio e le ferite interiori molte di più, e non sarà facile rimarginarle. L'unica cosa saggia sarebbe quella di imparare a seminare qualcosa di differente nei solchi delle ferite, per poi generare inedite sapienze dimenticate dall'odio. Siamo felici eppure tutto congiura contro, ad esempio le prossime elezioni del 27 dicembre prossimo. Si è riusciti a fare il possibile per complicare le cose, dai candidati riconosciuti o squalificati o tutt'ora in discussione per finire con la mancanza di consenso praticamente su tutto.
Anche la felicità, nel Sahel, è di sabbia. Continuità e ulteriori progressi, portano scritto i bus, i pannelli pubblicitari elettorali e i taxi che girano con l'immagine del "delfino" presidenziale, dall'identità messa in discussione. I motivi per essere felici, a ben pensarci, sarebbero pochi... eppure facciamo del nostro meglio per piazzarci almemo a centro classifica, da buoni cittadini obbedienti alla polvere. E la polvere, minuta, fragile, insistente e penetrante, va a nozze col vento detto Harmattan, del deserto, che rende le notti e le mattinate fresche o a giorni, fredde. In queste settimane persino il sole, generalmente arrogante, accetta di mettersi da parte. E la polvere invade la politica e la politica dispensa polvere. Una simbiosi quasi perfetta, anche se di perfetto al mondo non c'è nulla. Proprio la polvere ha contribuito all'assassinio di Issaka Hamani, che marciava la pace. Ma l'omicidio non fermerà la marcia che, grazie alla polvere e al vento, porterà lontano i passi, spezzati, di Issaka. Poveri e felici o forse felici perché poveri, indigenti e vulnerabili che hanno imparato e tramandato il segreto. La felicità non si compra e non si vende. Solo si condivide, come un Natale di sabbia, che Dio non ha dimenticato di annotare sul calendario di quest'anno.
Niamey, 20 dicembre 2020