Da Lasso e Palestrina fino a Poulenc e Rutter, nel disco intitolato Mater ora filium Graham Ross e il Coro del Clare College di Cambridge hanno setacciato oltre cinquecento anni di musica per ricostruire un programma interamente dedicato alla Festa dell'Epifania; venti quadri sonori ispirati ai racconti della Natività, della Sacra Famiglia, della stella cometa e della visita dei Re Magi per celebrare l'evento attraverso cui il Salvatore si è svelato al mondo nella sua grandezza di Dio fatto uomo. Il brano più antico della raccolta è Nesciens mater del maestro francese Jean Mouton (ca. 1459-1522), esemplare compendio di geometrie contrappuntistiche la cui ingegnosa struttura di canone a otto voci si declina in una straordinaria varietà di soluzioni timbriche e di tessitura vocale. Al XV secolo risale anche l'antico testo del brano Illuminare, Jerusalem tratto da un anonimo manoscritto scozzese messo in musica da Judith Weir (classe 1954) con un breve e affascinante adattamento a cappella. Nella varietà e nell'eterogeneità della proposta brillano per bellezza, originalità ed esiti interpretativi capolavori rinascimentali come Tribus miraculis ornatum di Giovanni Pierluigi da Palestrina (ca. 1525-94), Omnes de Saba di Orlando di Lasso (ca. 1530-94) ed Ecce advenit dominator Dominus di William Byrd (ca. 1540-1623); al suggestivo Videntes stellam di Francis Poulenc (1899-1963), con il suo ritornello cristallino sostenuto dalle voci acute, fa invece da contraltare il caldo e vellutato tappeto armonico che avvolge I wonder as I wander, celebre carola qui proposta in una toccante trascrizione ad opera di John Rutter (classe 1945). Il disco si chiude con il brano per doppio coro Mater ora filium del compositore inglese Arnold Bax (1883-1953); oltre dieci minuti tra salti di ottave, melodie fluenti (la preghiera alla Vergine) e complessi episodi polifonici in otto parti (Alleluia e Amen) che portano in primo piano le eccellenti qualità tecniche dei cantori del Clare College.


Choir of Clare College Cambridge, Graham Ross
Mater ora filium
Harmonia Mundi/Ducale
Euro 19,00