«Palestrina e Bach hanno creato l'Arte della Musica; loro sono i “Padri della Chiesa” ed è importante che noi rimaniamo loro figli...»: sono queste le parole con cui nel 1892 Charles Gounod (1818-1893) individuava nei grandi maestri del passato i modelli da cui trarre ispirazione, in modo particolare per la stesura delle opere sacre. Durante i suoi lunghi soggiorni romani in occasione della partecipazione al concorso del “Prix de Rome” (che vinse nel 1839), il compositore francese era entrato in stretto contatto con l'antica musica da chiesa italiana e, in particolare, con gli ideali di rigore ed equilibrio promossi proprio dal sommo Palestrina, i cui principi stilistici e formali avevano esercitato su di lui una profonda influenza. Ed è così che l'autore di quelli che sarebbero diventati alcuni tra i più grandi capolavori teatrali dell'Ottocento – come Faust o Roméo et Juliette – è andato idealmente a “sciacquare i panni in Tevere” per trovare nuova linfa creativa, ma anche argini solidi e sicuri all'interno dei quali lasciar scorrere il flusso musicale del suo senso religioso.
Una traiettoria seguita con intelligenza e lucidità da Hervé Niquet, direttore formatosi tra i lavori vocali e strumentali dei repertori barocchi, qui alla guida dei professori del Flemish Radio Choir e della Brussels Philharmonic Orchestra; nel libro-cd Cantates et musique sacrée affianca tre cantate profane ad alcune opere sacre raccolte in due dischi e in un elegante volume in edizione numerata, curato dal Palazzetto Bru Zane (Centre de musique romantique française) di Venezia, nella sua collana dedicata appunto al “Prix de Rome”. Sui leggii troviamo pagine come il mottetto Christus factus est, l'Hymne sacrée, la Messe de Saint Louis des Français e soprattutto la Messe vocale, scritta per la Festa dell'Annunciazione del 1843; una partitura in cui i dogmi dello stile neo-palestriniano si riverberano tra le note di una spiritualità musicale di grande semplicità e immediatezza espressiva.


Charles Gounod
Cantates et musique sacrée
Flemish Radio Choir, Brussels Philharmonic Orchestra, Hervé Niquet
Ediciones Singulares/Self-Tàlea. Pagine 148. Euro 45,00