Stretto dalla “morsa artistica” di due giganti del calibro di Giovanni Gabrieli e Claudio Monteverdi, il chioggiotto Giovanni Croce (1557-1609) è un autore il cui valore assoluto non può essere messo in discussione, ma ancora oggi tutto da ri-scoprire. Allievo del celebrato concittadino Gioseffo Zarlino, illustre musico e teorico, Croce arrivò a Venezia da fanciullo ed entrò a far parte del coro della Basilica di San Marco in veste di “putto soprano”, per poi scalare tutte le tappe - ripercorse nell'esauriente saggio di Rodolfo Baroncini incluso nel booklet - fino a ricoprire nel 1603 quella somma carica di Maestro di Cappella che dieci anni più tardi sarebbe poi spettata proprio a Monteverdi. A testimonianza della stima goduta in vita, Croce potè vantare un gran numero di prestigiose edizioni a stampa di opere sacre e profane, alcune delle quali sono confluite nel progetto discografico dedicato a una selezione di Sacrae Cantiones e di Motetti «commodi per le Voci e per cantar con ogni Stromento», firmato dai cantori del gruppo Voces Suaves diretti da Francesco Saverio Pedrini e dagli strumentisti dell'ensemble Concerto Scirocco guidati da Giulia Genini. Il cd è stato registrato nella Basilica palatina di Santa Barbara di Mantova, dove è ancora funzionante uno splendido organo Antegnati del 1565 e dove le cantorie contrapposte si adattano in modo ideale ai brani per doppio coro qui presentati. Le sonorità ricche e generose della location permettono così agli interpreti di valorizzare appieno la varietà stilistica, la felicità melodica e l'estro armonico di queste sontuose pagine polifoniche, grazie anche a un'appropriata scelta dei tempi di esecuzione e dell'articolazione del fraseggio che raggiunge esiti assolutamente pregevoli nel mottetto mariano Ave Virgo sponsa Dei, nel militaresco Percussit Saul mille e in Virgo decus nemorum, un «Echo per la Natività del Signore» in cui Croce delizia appunto l'ascoltatore con un gioco di domande e risposte in eco di grande effetto.

Giovanni Croce
Motetti & Sacrae Cantiones
Voces Suaves, F.S. Pedrini, Concerto Scirocco, G. Genini
Arcana / Self-Tàlea.
Euro 19 euro