Non è certo il coraggio che manca a James MacMillan, che da sempre lascia ispirare il suo estro creativo – con evidente successo – dai grandi temi della fede e della spiritualità. Classe 1959, il compositore scozzese è riuscito a trovare una sintesi vincente e originale fra tradizione e modernismo, in cui riesce ad accogliere e perpetuare il passato nel presente. Ed è ancora una volta lungo questo crinale che ci conduce una delle sue più recenti partiture, il solenne Oratorio di Natale (2019) commissionato dalla London Philharmonic Orchestra, che ne ha anche firmato una registrazione sotto la guida di Mark Elder, con le voci soliste del soprano Lucy Crowe e del baritono Roderick Williams. L’opera si compone di due parti, ciascuna divisa in sette sezioni che seguono una struttura palindroma e utilizzano i medesimi “numeri”: Sinfonia (strumentale), Coro (coro e orchestra), Aria (solista e orchestra), Tableau (solista, coro e orchestra) e poi ancora Aria, Coro e Sinfonia. Il clima musicale di riferimento del Christmas Oratorio si impone sin dal brano iniziale, in cui un enigmatico dialogo tra i fiati si intreccia con un motivo popolare scozzese e con i suoni della celesta, che sembrano evocare i scintillanti arabeschi della “Danza della Fata Confetto” dallo Schiaccianoci di Cajkovskij. Immediatezza, radiosità e senso del mistero sono proprio la cifra distintiva della composizione di MacMillan, che rappresenta così il suo personale tributo alla nascita del Salvatore affidando al pentagramma il senso celebrativo dell’attesa, giocato nell’alternanza tra una splendida “ninna nanna” da melodramma affidata al soprano, i possenti interventi corali, la commistione di elementi folklorici e spunti poetici, il susseguirsi di pause e sospensioni che contribuiscono a conferire spessore artistico al grande messaggio che l’autore ha voluto affidare a questa sua opera: «Il Dio che mi interessa è quello del silenzio: Dio come compagno, come testimone silenzioso che è con noi mentre soffriamo». © riproduzione riservata James MacMillan Christmas Oratorio London Philharmonic Orchestra & Choir, Mark Elder London Philharmonic Orchestra / Self (2 cd). Euro 24