La partitura dello Joseph di Willem de Fesch (1687-1761) ci riporta inevitabilmente indietro nel tempo alla stagione d'oro dell'oratorio in lingua inglese, fiorita a Londra nella prima metà del XVIII secolo sotto l'influsso dominante degli straordinari capolavori händeliani. L'opera del compositore olandese fu eseguita per la prima volta nel 1745 al Covent Garden, un anno dopo la première dell'oratorio Joseph and his Brethren con cui Händel aveva affrontato il medesimo tema delle vicende bibliche di Giuseppe, figlio prediletto di Giacobbe; naturale dunque il raffronto, ma l'impronta artistica e drammaturgica delle due opere appare alquanto differente. Nato ad Alkmaar, attivo tra Amsterdam e Anversa, Fesch si trasferì nella capitale inglese intorno al 1730 e lì consolidò una brillante carriera professionale, che lo vide eccellere come virtuoso violinista e compositore, ma della partitura dello Joseph si è perduta ogni traccia fino alla sua riscoperta nel 1980 all'interno della biblioteca della Royal Academy of Music di Londra. Il direttore Jed Wentz l'ha riportata alla luce in una registrazione ristampata di recente, che vede coinvolti il Nationaal Kinderkoor, gli ensemble vocali e strumentali Viri Cantores e Musica ad Rhenum insieme con un ricco cast di voci soliste. Il libretto non copre l'intera storia del Vecchio Testamento e termina nel momento in cui Giuseppe si rivela ai suoi fratelli; più che di una rievocazione eroica o gloriosa, si tratta di una celebrazione in cui si intrecciano i temi dell'amore e del tradimento, della falsità e del perdono finale, scaturito dalla fede in un Dio misericordioso. È questo il playground su cui si gioca la partita musicale di Fesch, in una classica successione di recitativi, arie, duetti e cori che sbalzano in rilievo il mestiere dell'autore e la volonterosa prova degli interpreti, forse non sempre in grado di rendere viva la varietà di un impianto che paga spesso pegno alla più rigida retorica della forma barocca dell'oratorio.

Willem de Fesch
Joseph
Jed Wentz
Brilliant/Ducale. 3 cd. Euro 13,00