Joyeux Noël è un cofanetto che in tre dischi ha l'ambizione di restituire intatto il fascino delle celebrazioni natalizie così come vengono – o, meglio, venivano – festeggiate in musica nel territorio francese; e in parte ci riesce. Il repertorio è in effetti decisamente sbilanciato verso autori e opere di età tardo barocca, ma l'importanza delle forze in campo giustifica il valore della proposta.
Il box raccoglie le ristampe di tre dischi già pubblicati tra il 1996 e il 2014; il primo (ex album Naxos) raccoglie alcuni capolavori assoluti di Marc-Antoine Charpentier (1643-1704), autore di spicco dell'Ancien Régime ai tempi del Re Sole. L'Aradia Ensemble diretto da Kevin Mallon impagina di seguito il Te Deum H.146 (con il celebre Prélude utilizzato come sigla dei collegamenti televisivi in Eurovisione), il salmo vespertino Dixit Dominus H.204 e soprattutto la splendida Messe de Minuit pour Noël H.9, sintesi esemplare tra registro colto e popolare in cui emergono tutta la maestria e il gusto raffinato del compositore transalpino.
Al cuore del secondo cd troviamo invece Les Six Symphonies de Noël di Michel Corrette (1709-1795), affidate al gruppo La Fantasia guidato da Rien Voskuilen (ex album Amsterdam Classics); in un melange di elementi sacri e profani, anche all'interno di questi brani si riflette l'eco più o meno diretta delle melodie tradizionali delle carole francesi – i Noëls appunto – e di alcune alcune affascinanti e suggestive raffigurazioni sonore della storia del Natale.
Nell'ultimo disco l'organista Christian Lambour ha infine raccolto una selezione di Noëls dovuti all'arte di autori come Alexis Chauvet (1837-1871) – noto ai suoi contemporanei come “le petit Bach” – Théodore Dubois (1837-1924), Alexandre Guilmant (1837-1911) o il sommo César Franck (1822-1890); brani di genere e di natura pastorale, alcuni dal carattere più festoso altri immersi in atmosfere più intime, che contribuiscono a ricreare le tinte sfumate di un affresco da contemplare a lume di candela.


Aradia Ensemble, K. MallonLa Fantasia, R. VoskuilenC. Lambour
Joyeux Noël
Brilliant / Ducale. 3 cd. Euro 11,00