L'ordinazione dell'arcivescovo Flavio Pace nel Duomo di Milano - Fotogramma

«Don Flavio ha scelto come suo motto episcopale non la proclamazione di una verità, non la dichiarazione di una intenzione, ma una invocazione, una preghiera. Forse con questa scelta esprime il proposito di essere un uomo fatto preghiera. Perciò – si potrebbe concludere – va bene per essere vescovo». Con queste parole l'arcivescovo di Milano Mario Delpini ha concluso l'omelia della Messa in cui ha conferito l'ordinazione episcopale a don Flavio Pace, nuovo segretario del Dicastero per la promozione dell'unità dei cristiani. Un sacerdote - ora arcivescovo - ambrosiano (è nato a Monza il 29 luglio 1977) che si pone al servizio della Chiesa universale nella Curia Romana.

Una ordinazione episcopale per un sacerdote di 46 anni e 7 mesi, che lo pone tra i più giovani vescovi del mondo e anche provenienti dall'Italia. Ma non spetta al neo arcivescovo il primato di presule più giovane tra gli italiani. Nella classifica redatta dal sito Catholic-Hierarchy (che elenca tutti i vescovi del mondo nominati nel corso dei secoli) sui vescovi più giovani, il primato di più giovane al mondo (fino ad oggi 6 maggio 2024) spetta a un vescovo della Chiesa di Antiochia, in Libano,Isaac Jules Peter Georges Boutros nato il 28 dicembre 1982 e consacrato vescovo il 12 maggio 2022 all'età di 39 anni e 3 mesi.

E prima di monsignor Pace, nell'elenco troviamo altri ventitrè nominativi, con un'età attuale inferiore al neo presule della Curia Romana. Tra questi anche due nominativi italiani, entrambi impegnati nella loro missione episcopale fuori dai confini italiani. Uno dei due è il vescovo Christian Carlassare, missionario comboniano, che l'8 marzo 2021 è stato nominato vescovo di Rumbek nel Sud Sudan all'età di 43 anni e 4 mesi.

Ma allora chi è e dove opera il più giovane vescovo italiano? Occorre attraversare l'Oceano Atlantico e approdare nel continente latino americano. Più previsamente in Paraguay. Qui presta il suo servizio di nunzio apostolico l'italiano Vincenzo Turturro, nato a Bisceglie il 7 ottobre 1978. Ordinato prete nell'arcidiocesi di Molfetta-Ruvo-Giovinazzo-Terlizzi il 31 ottobre 2003, è stato nominato nunzio apostolico il 29 dicembre 2023 e ordinato vescovo il 9 marzo 2024. Dal 2019 era il segretario particolare del segretario di Stato vaticano, il cardinale Pietro Parolin.

Nella classe 1977, oltre a Carlassare e Pace, troviamo anche altri due vescovi italiani, entrambi consacrati vescovi all'età di 45 anni. Si tratta del vescovo di Orano, in Algeria, Davide Carraro, missionario del Pime (nato il 26 gennaio 1977) e consacrato il 22 ottobre 2023 all'età di 45 anni e 7 mesi; e del vescovo di Rieti Vito PIccinonna (nato il 1 giugno 1977) e ordinato vescovo il 18 novembre 2022 all'età di 45 anni e 4 mesi.

Nella speciale classifica dei vescovi più giovani del mondo (fissando il tetto ai 50 anni compiuti), allo stato attuale troviamo 84 nominaiti. Complessivamente, oltre a quelli già citati, troviamo altri quattro italiani. Il vescovo ausiliare di Roma (e neo cittadino italiano) Benoni Ambarus (nato il 22 settembre 1974) , ordinato il 20 marzo 2021 a 46 anni e 4 mesi; il vicario apostolico di Istanbul in Turchia, Massimiliano Palinuro (nato il 10 giugno 1974), ordinato il 14 settembre 2021 a 47 anni e 2 mesi; il prefetto di Ulaanbaatar in Mongolia, il cardinale Giorgio Marengo (nato il 7 giugno 1974), consacrato il 8 agosto 2020 a 45 anni e 8 mesi; e il vescovo di San Marino.Montefeltro Domenico Beneventi (nato l'8 febbraio 1974) e ordinato vescovo il 3 febbraio 2024 all'età di 49 anni e 9 mesi d'età.