Dunque sarà la Corea del Sud ad ospitare la prossima Gmg internazionale nel 2027. L’appuntamento torna in Asia dopo oltre trent'anni dall’ultimo e unico precedente: Manila nel 1995. E fu un’edizione da record, tanto che alla Messa finale del 15 gennaio si contarono 5 milioni di fedeli. In Corea la Chiesa cattolica è minoranza. Secondo i dati diffusi dall’agenzia Fides, a fine 2022 i fedeli, distribuiti in 16 diocesi erano 5.949.862, con un aumento dello 0,2% (11.817 unità) rispetto all’anno precedente.

Quanto al rapporto tra credenti e popolazione totale della Corea (52.628.623 abitanti) è dell’11,3%, simile all’anno precedente. Rispetto al 2021, la popolazione totale della nazione è diminuita di 104.077 persone, ma il numero dei cattolici è leggermente aumentato. I dati riportati da Fides sono tratti dall’annuario di “Statistiche della Chiesa cattolica coreana 2022”, pubblicato dalla Conferenza episcopale del Paese asiatico.

Accanto alle statistiche il “Korean Catholic Pastoral Research Institute”, istituto in seno alla Conferenza episcopale, ha pubblicato anche l’analisi dei trend, relativi alla presenza della Chiesa cattolica e delle sue istituzioni nella società coreana.

Secondo questa indagine il numero medio di partecipanti alla Messa domenicale nel 2022 è stato di 699.681, pari all’11,8% di tutti i fedeli. Si tratta di un aumento del 3% rispetto al 2021, e riflette la situazione del 2022, quando le restrizioni alla partecipazione alla Messa domenicale, dovute alla pandemia, sono state revocate. Tuttavia, si nota che nel 2019 i frequentanti erano il 18,3% di tutti i credenti.
Quanto ai preti erano 5.703, con un aumento di 77 rispetto ai 5.626 dell’anno precedente. Nel 2022 sono stati ordinati sacerdoti 96 diaconi, 3 in più rispetto all’anno precedente.

Tra i fedeli laici, il rapporto tra i credenti è: 42,9% maschi (2.551.589) e 57,1% femmine (3.398.273 persone). Per età, la percentuale di credenti di età pari o superiore a 65 anni rappresenta il 26,4%. Nelle aree metropolitane (Seul, Incheon, Suwon, Uijeongbu) abita il 55,9% del totale dei fedeli (3.326.925 persone in tutto). Il numero delle parrocchie (distretti amministrativi dove risiedono i sacerdoti) è di 1.784.

Papa Francesco, come noto si è recato in Corea del Sud da 13 al 18 agosto 2015 partecipando alla VI Giornata della gioventù asiatica ospitata nella diocesi di Daejeon. Prima di Bergoglio si recò in Corea del Sud, Giovanni Paolo II, due volte. Nel 1984 e del 1989.