«Francesco, patrono d’Italia e santo senza frontiere. Fraternità che sfida la cultura della potenza»

San Francesco è il patrono d’Italia. E in questo 4 ottobre 2026 la sua memoria liturgica torna a essere festa nazionale. «Ma gli faremmo un torto se volessimo rinchiuderlo nei confini di una nazione o di un popolo. La moltitudine dei pellegrini che arriva da tutto il mondo ad Assisi dice che Francesco chiama tutti, raggiunge tutti, unisce tutti. Com’è per tutti il Vangelo, che Francesco abbraccia e vive sine glossa . Per questo, alle celebrazioni nell’ottavo centenario della morte, abbiamo invitato, con il presidente Mattarella – e siamo profondamente grati che ci abbia detto di sì – gli ambasciatori accreditati presso la Repubblica italiana», spiega fra Marco Moroni, frate minore conventuale, dal 2020 custode del Sacro Convento. «In Francesco vediamo molte cose: la fraternità, la pace, l’amicizia con il creato. In lui abbiamo, come scrisse Gioberti, il più italiano dei santi e il più santo degli italiani. Questione di tempi, di sensibilità. A volte di mode, com’è per taluni l’ecologia. Ma è dal suo essere uomo evangelico, dal suo rapporto con Cristo, che nasce tutto. Se perdiamo di vista questo, perdiamo il vero Francesco».

«Francesco è già qui: nella memoria di tutto quello che è avvenuto in questi otto secoli. Nel patrimonio materiale – le chiese, le opere, le istituzioni – e immateriale – il pensiero, le scelte di vita personali e comunitarie, le storie di santità – che sono nate da lui e a lui si ispirano. Alcune storie forse si sono spente, alcune memorie si sono offuscate. Ma molte sono vive, eloquenti, feconde».

«Là dove c’è fraternità, dove c’è attenzione e cura dell’altro, dove c’è un rapporto limpido con il creato, là possiamo riconoscerlo, là è presente – anche se è storia o realtà che non porta l’etichetta di “francescana”. Più che di un suo ritorno, io sento il desiderio di una sua presenza più significativa in tutto quello che viviamo. Dico Francesco: ma devo subito dire Vangelo, perché Francesco e il Vangelo sono la stessa cosa, lui l’ha voluto abbracciare tutto, senza se e senza ma. Il Vangelo è esigente, la nostra sequela di Gesù sarà sempre imperfetta e incompiuta: perciò c’è bisogno di questa sua presenza che ci accompagni nel cammino della vita e della storia».

«Francesco è nostro contemporaneo perché il Vangelo è sempre attuale e l’avventura di vivere il Vangelo non è qualcosa che possa dirsi concluso, che si possa chiudere nel passato. Ma Francesco è e resta inattuale, resta provocazione e scandalo se guardiamo alla limpidezza della sua relazione con Dio, con gli uomini, con il creato – in questo nostro tempo segnato da quella “cultura della potenza” stigmatizzata da Leone XIV nell’enciclica Magnifica humanitas . La costituzione conciliare Gaudium et spes ci ricorda che chiunque segue Cristo, “l’uomo perfetto”, diviene più pienamente umano. Francesco lo ha fatto. Ed è bello pensare a lui come all’uomo compiuto».

«Contemporaneo e inattuale: è bello questo binomio. Che riguarda certamente la vita secondo i consigli evangelici, ai quali qualcuno propone di aggiungere il voto di fraternità o quello di condivisione – e pure queste sono parole chiave del messaggio di Francesco – come la parola “missione”: la sua vita è stata tutta dedicata all’annuncio del Vangelo. Altra parola chiave è “minorità”. Quando si parla di Francesco, si parla tanto di povertà: ma è nella minorità che questa ha la sua radice. Povertà, dice Francesco, è vivere senza nulla di proprio, senza nulla che diventi così mio da non poter essere condiviso, perché il rischio è che io venga posseduto da ciò che credo di possedere. Alla radice c’è la minorità che è l’essere sudditi e soggetti a tutti, l’essere senza diritti e senza pretese verso alcuno. Perciò i figli di Francesco si chiamano “frati”, cioè fratelli, e nel contempo “minori”. Una proposta inattuale eppure necessaria, in tempi segnati dal culto del possedere, del manipolare, del soggiogare».

«Tanti di loro sono venuti con l’attesa di un incontro, di un’accoglienza, con la speranza di trovare risposta al loro desiderio di vita buona, e di poterne fare esperienza, secondo la proposta di Francesco e attraverso l’incontro con noi frati. Tante testimonianze ci dicono che quell’attesa non è stata delusa. In Francesco hanno trovato una presenza che è provocazione alla loro vita, ma provocazione dolce, fraterna, come un invito, un incoraggiamento, un sentire che non sei solo nel cammino».

«Nel 2025, l’anno del Giubileo, abbiamo avuto tre milioni e mezzo di presenze, con un forte passaggio di giovani fra luglio e agosto, in occasione del grande incontro con il Papa a Roma. In questo 2026, ad oggi, siamo vicini a quella cifra. Con l’ostensione delle spoglie che ha portato 370mila pellegrini in settimane che ordinariamente sono di affluenza contenuta».

«La centralità del rapporto con Cristo. Ciascun anniversario ha richiamato aspetti peculiari di Francesco e del francescanesimo. Ma al centro di tutto – e l’ottavo centenario della morte lo sta evocando con particolare forza – sta la relazione strettissima con il Signore Gesù, il rapporto con il Padre altissimo, onnipotente e buono, la via di una totale spogliazione, l’affidamento alla Provvidenza di Dio – perché Lui è “ogni nostra ricchezza a sufficienza”, come dice Francesco nelle “Lodi di Dio Altissimo”. Poi viene il resto: la fraternità, la pace, il rapporto con il creato, l’opera missionaria – e l’impegno di Francesco nell’annuncio del Vangelo e nella predicazione è una dimensione forse meno evidenziata e da riscoprire. Ma il fondamento di tutto è il rapporto con Cristo. Questo lo rende uomo compiuto: dunque vicino a chi – parlo per me, anzitutto – si porta dentro un desiderio di pienezza ma si misura ogni giorno con le proprie inadempienze, con la distanza dalla vita buona secondo il Vangelo».

«Abbiamo unito locale e globale. Francesco è figlio di Assisi e dell’Umbria, è patrono d’Italia, è santo universale. Ad accendere la lampada votiva alla sua tomba sarà, dunque, il sindaco di Assisi e lo farà con l’olio donato dalla Regione Umbria. Ma abbiamo invitato anche i presidenti di tutte le Regioni e i sindaci dei comuni capoluogo, oltre al presidente Mattarella e agli ambasciatori. E a presiedere la Messa in Basilica sarà il cardinale Matteo Zuppi, presidente della Cei. Francesco parla a tutti perché il Vangelo è dono a tutti. E sono per tutti – anche chi ha altre fedi e altre convinzioni – le parole e i gesti di pace, fraternità e amicizia sociale che Francesco ci consegna in questa giornata».