Quando si sente usare l’espressione “Montagne rocciose”, o meglio l’originale inglese “Rocky Mountains”, istintivamente ci vengono in mente i famosi parchi degli Stati Uniti, a cominciare dal celebre Yellowstone. Tuttavia le Rocky Mountains sono una catena montuosa imponente che si estende per tutto il Nord America, cominciando il suo viaggio nella British Columbia, uno degli stati del Canada. Proseguendo nel loro viaggio verso Sud queste montagne attraversano la provincia canadese dell’ Alberta, e qui danno vita a una delle regioni più affascinanti di tutto il Canada, appunto le “Canadian Rockies”.
In poche centinaia di chilometri, e lungo un’unica strada che unisce la città di Jasper a Banff, passando per la celebre Lake Louise, si alternano in pochissimo spazio moltissimi laghi dai colori celestiali, cascate fragorose, ghiacciai e vette aguzze. Di fatto questa strada, la Icefield Parkway, è largamente considerata una delle strade più belle al mondo proprio per questo motivo, ovvero l’enorme quantità di bellezza che si alterna ai suoi lati in pochissimo spazio. Tra grandi boschi di conifere e specchi d’acqua color pastello le Canadian Rockies sono uno dei luoghi più amati per le vacanze estive da tutti nord americani. Trovandosi poi così a nord i mesi estivi offrono giornate lunghissime, con appena 2-3 ore di buio per notte, durante le quali, in rari casi, è addirittura possibile assistere allo spettacolo dell’aurora boreale.
La stagione ideale per visitare le Canadian Rockies, tecnicamente, non esiste: questo posto potrebbe guadagnarsi un premio tra i luoghi più spettacolari della Terra in qualunque stagione, anche e soprattutto nel gelido inverno, dove tutto si ricopre di bianco. È pur vero, però, che i ghiacci invernali coprono del tutto i laghi che impreziosiscono questi paesaggi più di ogni altra cosa, pertanto la maggior parte dei visitatori si reca quassù a cominciare da metà di giugno, quando la superficie ghiacciata dei laghi lascia spazio a colori indimenticabili: il verde smeraldo di Emerald Lake, spettacolare specialmente alle prime luci dell’alba, quando il vapore che si alza dalla superficie regala alla natura un’indimenticabile atmosfera spettrale. Il blu acceso del Peyto Lake. L’azzurro pastello dei celebri Lake Louise e Moraine Lake, quest’ultimo icona indiscussa delle Canadian Rockies, e suo simbolo nell’immaginario mondiale.
Queste montagne regalano tutte le esperienze sensoriali che esaltano i cuori di chi ama la montagna: aria frizzante, un delizioso profumo silvestre che emana dai boschi, il rumore dell’acqua che scorre e che si infila tra le spaccature della roccia che, imponente, domina e governa in silenzio questo luogo incantato. Tra i tanti momenti indimenticabili vissuti quassù, ne ricordo uno in particolare, poco dopo il tramonto di una giornata di forte pioggia e freddo improvviso; in quota era scesa una spolverata di neve che imbiancava le punta delle montagne, e mi trovavo a fotografare il tramonto sulle rive di Herbert Lake, poco fuori Lake Louise. Non c’era un alito di vento, e il riflesso perfetto delle montagne sul lago, accompagnato dalla preziosa luce del crepuscolo, portava con sé tutte le sensazioni della quiete dopo la tempesta. Una foto, un sorriso con i miei compagni di viaggio, il valore senza prezzo del silenzio nella natura: just another day, in the Canadian Rockies.
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