Oggi la liturgia ricorda la dedicazione della Basilica di Santa Maria Maggiore a Roma, una festa che nella tradizione popolare è nota come Madonna della neve. La Basilica, infatti, venne edificata da papa Liberio nel IV secolo – e per questo è chiamata anche Liberiana – in seguito a un segno prodigioso: sul monte Esquilino nevicò e il Pontefice fece edificare una chiesa proprio tracciando il perimetro dell'area sulla quale era caduta la neve. La tradizione colloca il miracolo al 5 agosto dell'anno 352 e lo collega a una visione avuta sia da Liberio che da un patrizio romano, Giovanni, che poi finanziò la costruzione: Maria apparve loro chiedendo di costruire l'edificio nel punto in cui avrebbe nevicato. Nel segno della neve che cade in piena estate c'è una potente icona della forza del Vangelo: nell'arsura del mondo Dio compie l'impossibile e offre al cuore dell'uomo ristoro e pace.
Altri santi. Sant'Emidio, vescovo e martire (279-309); santa Margherita da Cesolo, vedova (1325-1395).
Letture. Es 16,2-4.12-15; Sal 77; Ef 4,17.20-24; Gv 6,24-35.
Ambrosiano. 1Re 18,16b-40a; Sal 15; Rm 11,1-15; Mt 21,33-46.