Quando un bambino di una favela vicino Rio, rovistando tra montagne di spazzatura, trova un portafogli che potrebbe contenere la soluzione a un mistero, si impegna con una banda di coetanei in una vera e propria corsa contro il tempo per la salvare la propria pelle, tra politici corrotti, poliziotti violenti e padri missionari pronti a tutto pur di aiutare i piccoli sfortunati a sopravvivere alla povertà e ai soprusi degli adulti. Stephen Daldry, il regista di Billy Elliot, ci racconta un'altra storia di riscatto infantile lanciandosi letteralmente all'inseguimento dei giovanissimi protagonisti perennemente in fuga o alla ricerca dell'indizio successivo. Ma l'azione lascia anche spazio al dramma, alla poesia, alla riflessione e al sogno di una vita diversa, un futuro migliore, una società più giusta. A. De Lu.