Nel 1925 il leggendario esploratore britannico Percy Fawcett si avventura in Amazzonia alla ricerca di un'antica civiltà, lo splendente regno di El Dorado, che crede di aver individuato tracciando mappe tra Brasile e Bolivia. Ma la spedizione scompare nel nulla. A partire da una storia vera raccontata dal giornalista e scrittore David Grann, James Gray restituisce sullo schermo un sogno trasformatosi in ossessione. Il regista esplora non solo i conflitti del protagonista con una comunità scientifica chiusa nel suo snobismo, ma anche quelli che l'inquieto esploratore vive con se stesso, diviso tra Impero Britannico e la giungla, la famiglia e il bisogno di scoperta. La figura di Fawcett ha ispirato Conan Doyle per il suo romanzo Il mondo perduto, a sua volta alla base della saga di Jurassic Park e Indiana Jones. (A.De Lu.)