Cocco, cocco fresco!!!» La voce risuona di spiaggia in spiaggia e quel sapore mediamente dolce della polpa di cocco, dissetante, a tanti di noi ricorda le estati dell"infanzia. Se infatti c"è un prodotto che non tramonta mai, questo è il cocco, il caro cocco bello. La pianta del cocco del resto è un dono della natura straordinario, quasi una manna per le popolazioni africane. La pianta tropicale oltre al frutto (le noci) fornisce anche i germogli detti cavoli di palma che vengono largamente utilizzati per un uso alimentare. Ma anche il fogliame e il fusto vengono utilizzati per vari scopi così come l"involucro della noce, che contiene una sostanza liquida dissetante e che viene utilizzato come contenitore per l"acqua o per il cibo. Dal cocco decorticato e poi seccato si ottiene anche un olio, denominato copra, che solidifica immediatamente fornendo un burro che viene utilizzato anche per usi non alimentari, come ad esempio quelli igienici. Insomma, la palma di cocco è una ricchezza incredibile e l"osservazione di come la natura si presenta all"uomo dà l"idea proprio del dono, come se fosse stata data risposta alla necessità. Da noi una pianta straordinaria, benché diversa per tanti aspetti, è il fico.Della noce di cocco una parte importante è poi il liquido all"interno che è tanto più abbondante quanto è meno maturo il frutto. Ma attenzione, non è il latte di cocco che rappresenta un"altra bevanda estiva molto in voga in questo periodo. Quest"ultimo è creato dalla polpa della noce che viene grattuggiata e schiacciata, e questo è il passaggio necessario per impiegare il cocco in cucina. Ad Alessandria pochi giorni fa, al notissimo bar Gipsy, ho assaggiato un gelato che ha unito i due frutti più straordinari di questa stagione: il cocco e il fico. Straordinario! In India, Africa e in taluni paesi del Sudamerica la polpa di cocco viene largamente utilizzata anche nelle pietanze salate; da noi capita di trovare qualche esercizio creativo nella ristorazione innovativa oppure nell"alta pasticceria, dove il cocco viene abbinato al cioccolato.