ARRIVA IL NATALE. MONIKA UTNIK; ILLUSTRAZIONI DI EWA POKLEWSKA-KOZIELLO; EDIZIONI SAN PAOLO; 25 EURO

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Tutto quello che bisogna conoscere del Natale, le storie, le tradizioni e le leggende di tutto il mondo che ruotano attorno all’evento centrale della cristianità, tutte riunite in un bel volume illustrato che si può leggere iniziando dove si vuole, anche a ritroso dall’ultima alla prima pagina. Perché ogni capitolo è un piccolo mondo a sé stante, denso di curiosità e informazioni a cominciare dall’interrogativo principe: perché si festeggia sempre il 25 dicembre? Ma certo è interessante scoprire da dove arriva la tradizione dei mercatini di Natale e la consuetudine di addobbare l’abete con gingilli di vetro, di appendere le calze ai caminetti, conoscere il significato di certe piante che si regalano in questo periodo come la rosa di natale, il vischio o l’agrifoglio. Le due autrici, entrambe polacche ed esperte in materia, ci raccontano con parole e immagini strepitose come nelle diverse parti del mondo si decorano le case e le vie della città con le luminarie, cosa si porta in tavola nei giorni di festa, quali canti si intonano nei riti della Vigilia e perché i bambini di ogni latitudine aspettano Babbo Natale, l’omone vestito di rosso alla guida di una slitta trainata da renne. E non basta, accanto agli usi e ai costumi del Natale si trovano anche quelli di Capodanno e dell’Epifania. Un libro per tutte le età.

RE INVERNO. ELSA BESKOW; PULCE EDIZIONI; 12 EURO

Se ricevi in regalo un paio di sci ma l’inverno e la neve tardano ad arrivare, l’ingiustizia ti appare palese. Perciò quando in prossimità di Natale nel paese di Olle nevica ininterrottamente per due giorni, il bambino inforca gli sci e in tutta velocità scivola nel bosco, ringraziando a squarciagola Re Inverno di essere finalmente arrivato alla grande. Grazie a una magia che solo le fiabe consentono Olle sarà condotto dal Gelo al Castello di neve del re, un luogo pieno di incanto dove folletti e bambini e costruiscono sci, slittini di legno, lame per pattini. Un’avventura incredibile, una fiaba nordica sulla magia del Natale che Elsa Beskow – tra le più amate illustratrici svedesi – scriveva e illustrava ad acquarelli in questo delicato libro pubblicato in Svezia per la prima volta nel 1907 e che l’editore Pulce ripubblica nella collana “C’era un’altra volta”. Di Elsa Beskow , definita la "Beatrix Potter" della Scandinavia, benché abbia cominciato a pubblicare prima dell’autrice inglese, si trova una corposa e interessante biografia nelle ultime pagine dell’albo. Dai 5 anni

IL PUPAZZO DI NEVE E IL PETTIROSSO; SCRITTO E ILLUSTRATO DA MICHAEL FOREMAN; EMME EDIZIONI; 14,90 euro

Oltre sessant’anni di carriera, all’attivo i premi più prestigiosi tra cui due “Kate Greenaway Medal”, nel Regno Unito tra i più amati scrittori-illustratori di libri per l’infanzia: Michael Foreman ha dedicato questo libro all’amico scrittore Raymond Briggs scomparso nel 2022. Raccogliendone idealmente l’eredità. In questo albo, infatti, Foreman rimette in scena un pupazzo di neve, un personaggio che assomiglia a quel famosissimo pupazzo protagonista del silent book di Briggs (pubblicato nel 1978) diventato un best seller e un classico della letteratura. Dai giardini di Hyde Park dove s’incontrano una sera, un pettirosso e un pupazzo di neve se ne vanno a spasso per una Londra imbiancata, volando e scivolando vicino ai monumenti, alle fontane e agli angoli storici della città. Sfiorando Buckingham Palace, Piccadilly Circus, Westminster, il Big Ben, il Tamigi e i grattacieli più alti e famosi che hanno cambiato per sempre lo skyline cittadino. Un’avventura notturna magica venata di nostalgia, con tutti gli ingredienti che rendono omaggio all’amico Raymond e un finale con un saluto commovente. Occasione buona per riprendere in mano Il Pupazzo di Neve, capolavoro di Raymond Brigss. Dai 5 anni

IL NATALE DI PETTSON. SVEN NORDQVIST; CAMELOZAMPA; 16 EURO

Che Pettson e il gatto Findus finissero per combinarne qualcuna per Natale era prevedibile. Bloccati nella baraonda della loro casa dal freddo pungente e due metri di neve, i due hanno rimandato fino all’ultimo gli acquisti per Natale. È l’antivigilia e, considerata la dispensa completamente vuota, decidono di andare in città per le provviste e intanto procurarsi l’albero di Natale. Naturalmente niente va per il verso giusto: i due pasticcioni lanciati sullo slittino a tutta velocità si ribaltano e Pettson si rialza con un piede dolente, impossibile da appoggiare. Dunque niente cibo di Natale, niente salsicce, prosciutto e stoccafisso. Niente abete da decorare. Restano, forse, patate e carote in dispensa… Un Natale ben triste si profila, senonché i vicini bussano alla porta e quello che succede da lì in poi lo scorbutico Pettson e il terribile gatto Findus neppure lo immaginano. Del resto Natale è festa di doni, di allegria e condivisione. Di uomini di buona volontà. Sven Nordqvist è sempre geniale nel costruire immagini zeppe di dettagli spassosi che arricchiscono le storie degli improbabili protagonisti per il divertimento dei lettori. Dai 7 anni

IL CERBIATTO CHE INSEGUIVA IL SOLE. JOANNA MCLNERNEY; ILLUSTRAZIONI DI QUANG LIEN; IL CASTORO; 18 EURO.

Il viaggio di un cerbiatto deciso a capire dove si nasconde il sole quando si fa buio. È un itinerario solitario intrapreso con determinazione attraverso una natura a volte luminosa altre inquietante e minacciosa popolata di creature che agli occhi del cucciolo appaiono misteriose e paurose, e comunque incapaci di rispondere adeguatamente alle sue domande. Sarà un gufo saggio e comprensivo a metterlo sulla via giusta. Non con una scorciatoia per inseguire e raggiungere il sole chissà dove, ma con un suggerimento ad allargare lo sguardo e un invito a considerare l’intelligenza e la bellezza della natura nella sua completezza, perché se il sole illumina i giorni, la luna guida ogni cammino nella notte. È un viaggio di crescita per capire il mondo; e c’è da giurare che alla fine il timido cerbiatto non sarà più lo stesso. Un albo raffinato, questo, impreziosito dalle tavole di Phùng Nguyên e Huynh Kim Liên, una coppia collaudata nel lavoro, insuperabile nel dare vita a immagini spettacolari combinando acquerelli, colori acrilici e digitale.

I GIORNI DI ALBAN. GUIA RISARI; GIUNTI; 18 EURO

Milo è un’anima in pena, un bambino solo e solitario, inquieto per le continue liti dei genitori. La sera quando il sonno fatica ad arrivare, Milo vorrebbe tanto qualcosa di morbido e caldo da abbracciare, così per consolarsi. Ma nessuno dei suoi giocattoli conosce l’arte sottile del conforto. Non le macchinine, non i dinosauri. Se questo è l’incipit della storia non è strano che tra il silenzioso Milo e l’orsetto di peluche Alban, scovato a un mercatino e precipitato nella sua vita in questo momento difficile, sia nata un’amicizia speciale. Alban non è un peluche qualsiasi, ha orecchie, parole e cuore per quel bambino che lo ha scelto tra tanti; subito ne diventa un compagno di giochi, sempre disponibile a condividerne le avventure e a divertirsi, ma più ancora a confermarsi capace con la sua morbidezza di ascoltare le confidenze segrete dell’amico, di consolarne la solitudine e quei dolori inconfessabili ad altri. Raccontando le avventure mirabolanti dei due attraverso mari in tempesta, dentro stivali antipioggia fino all’incontro decisivo con una vecchia signora con la nomea della strega, Guia Risari intreccia con delicatezza realtà e fantasia in un mix che conferma il potere dell’immaginazione, compagna essenziale in ogni sguardo sulla realtà. Dagli 8 anni

IL MEDIOEVO; NANCY DICKMANN; ILLUSTRAZIONI DI MUTI; EDITORIALE SCIENZA; 24,90 EURO

L’Europa dei piccoli Stati, dei castelli, dei signori feudali, dei nobili e dei cavalieri, dei contadini e dei braccianti vessati da tasse ingiuste. L’Europa delle maestose cattedrali dai finestroni colorati che celebravano la grandezza di Dio mentre ostentavano il potere della Chiesa, e ancora l’Europa dei monasteri, delle guerre e degli sconvolgimenti della peste. Gli anni delle Crociate, dei grandi pellegrinaggi, delle repubbliche marinare, delle invenzioni, dei viaggi e dei commerci che avrebbero cambiato per sempre il mondo antico che si conosceva. Ecco a tutto tondo il Medioevo - età di grandi e affascinanti trasformazioni, a dispetto di chi ha parlato di secoli bui – scorrere tra le pagine riccamente illustrate di questo volume rivolto non solo agli appassionati di storia. Perché a tutti permette un’immersione nella vita quotidiana di cavalieri, mercanti, monaci e artigiani, con un linguaggio che non sa di scuola. Infine grazie una serie di materiali allegati è possibile costruire sei modellini in cartoncino di emblemi medioevali. Dai 10 anni

LA MAGIA DEL NATALE. ALESSANDRO MONTAGNANA; EMME EDIZIONI; 13,90 EURO

Il Natale nel bosco in venticinque passi all’insegna di un gioioso altruismo. È una gara di solidarietà quella che si scatena tra gli animali protagonisti di questa semplice ma delicata storia natalizia. Come un passaparola la generosità diventa una gara: c’è chi dispensa un augurio, chi offre un aiuto con il cuore e chi condivide quel poco che ha. Lo scoiattolo allunga una carezza all’orso bruno che regala un abbraccio all’amico e da lì in poi è tutto uno scambiarsi sorrisi, baci e regali. Un cappello diventa uno slittino per il divertimento del riccio e del topino. Persino un pupazzo di neve o un maglione per chi è infreddolito si presentano come regali speciali. Il segreto di questo albo che mette in campo un desiderio collettivo di vivere in armonia il Natale si rivela nella filastrocca finale come un invito alla generosità, a dare con gratuità. Perché c’è molta più gioia nel dare che a ricevere. Dai 3 anni

LA VERA MAGIA DEL NATALE. ISABELLA PAGLIA; ILLUSTRAZIONI DI PAOLO PROIETTI; EDIZIONI LA MARGHERITA; 16 EURO

L’attenzione agli altri è un talento che si affina praticandolo. È quello che vediamo negli slanci altruisti della piccola Stella, una topolina che non si lascia distrarre e confondere dalla frenesia della vigilia di Natale. A spasso con la mamma nelle vie del centro trafficate e popolate dai ritardatari degli acquisti, diretta alle Poste per spedire la sua letterina di Natale, Stella ha gli occhi ben aperti sul mondo sostenuti da un cuore generoso e gentile con tutti. Perciò, quando sulla via di casa mamma e bambina si imbattono nella completa indifferenza dei più in situazioni che meriterebbero attenzione, uno sguardo e una gentilezza, Stella fa la propria parte, senza temere di perdere tempo. E la letterina? Cosa succede se per un inconveniente va persa? La vera magia del Natale sarà un’altra scoperta. Dai 4 anni.