Si apre con una suggestiva
Pastorale il disco che l'ensemble Kölner Akademie e il direttore Michael Alexander Willens hanno dedicato alla
Musica per il Natale di Francesco Durante (1684-1755) e subito ci si trova immersi tra i fondamenti dell'illustre tradizione musicale e i più autentici sentimenti di devozione con cui nel XVIII secolo la città di Napoli e i suoi abitanti celebravano il tempo dell'Avvento e la venuta del Salvatore (cd pubblicato da Cpo e distribuito da Sound and Music).
Cito pastores è infatti un mottetto latino per quattro voci soliste, archi e basso continuo dove si susseguono le atmosfere di intimo incantamento, l'invenzione melodica e l'intensità comunicativa che contraddistinguono l'invito del coro degli Angeli ad accompagnare con canti il sonno del Bambino Gesù, l'adorante invocazione racchiusa nell'aria del soprano
Quam beata nostra vita e l'andamento cullante del duetto
Adoramus te, quasi una ninnananna sussurrata al Pargol Divin in cui emergono i caratteri di alta fattura ed eleganza che rappresentano il marchio distintivo dell'arte creativa del compositore partenopeo.Durante è infatti considerato uno dei capostipiti della grande scuola napoletana: Jean-Jacques Rousseau lo definiva «il maggiore armonista d'Italia, vale a dire del mondo» e tra i suoi allievi vi furono Jommelli, Paisiello, Pergolesi, Piccinni e Traetta. Sebbene egli non abbia mai valicato i confini della penisola italiana, le sue musiche si diffusero nelle principali corti europee, tra Vienna, Dresda, Londra, Praga e Varsavia; una copia della sua
Messa in do minore venne rinvenuta anche nella biblioteca personale del sommo Bach, che ne approntò una trascrizione di proprio pugno aggiungendo e rielaborando alcune parti.Il disco-tributo firmato da Willens viene completato dall'adattamento "breve" del Salmo 113
Laudate pueri, dalle
Litanie Lauretanae e dalla
Missa Kyrie-Gloria "In afflictionis tempore"; pagine che rimarcano il passaggio dall'estetica barocca a quella galante, nello disvelarsi di formule a tratti un po' rigide ma sempre efficaci, attraverso cui il repertorio sacro del maestro napoletano riconduce i cambiamenti di stile e gusto musicale sotto l'impronta di una straordinaria ricchezza espressiva e spirituale.
