Il titolo della Mass in Troubled Times (“Messa in tempi difficili”) di John Pickard (classe 1963) è ispirato a quello della Missa in Angustiis di Haydn, composta nel 1798 durante il flagello delle guerre napoleoniche; come però afferma lo stesso compositore inglese, non esiste alcun collegamento diretto tra i due lavori, se non quello di una “risposta moderna” con un chiaro riferimento al contesto di incertezza globale che caratterizza anche questi primi decenni del Terzo millennio. Alla base dell’intera struttura dell’opera si trovano le sezioni dell’Ordinarium Missae, con alcune licenze dovute al “libretto” del teologo e scrittore Gavin D’Costa, che ha aggiunto riferimenti all’“attualità” attraverso richiami alla letteratura inglese e testi di varia natura perlopiù in lingue mediorientali, tra poesie originali scritte da rifugiati politici siriani e brani tratti dalla Liturgia dei Misteri Divini della Chiesa ortodossa e dal Corano. L’adattamento musicale risulta così estremamente vario e composito, a riflettere l’evidente diversità di impronte culturali e spirituali delle fonti, in un apparente contrasto tra intonazioni in stile polifonico e di carattere monodico, la complessità delle escursioni dinamiche e l’instabilità degli andamenti ritmici. Pickard ha destinato la Mass al gruppo vocale dei BBC Singers, scegliendo di considerare i singoli componenti dell’ensemble come voci soliste distinte; sono stati loro a eseguirla dal vivo e a inciderla per la prima volta sotto la guida di Martyn Brabbins, dimostrandosi all’altezza della sfida in virtù di una tecnica e una musicalità davvero impeccabili, mettendo in mostra il loro virtuosismo individuale ma preservando l’integrità corale della scrittura d’insieme. Pur non risultando omogenea e continua nell’ispirazione, la partitura riesce nell’intento di evidenziare il clima di instabilità di questi “tempi difficili”, senza per questo censurare la tensione verso una domanda di pace e salvezza rivolta nell’alto dei cieli. © riproduzione riservata John Pickard Mass in Troubled Times BBC Singers, Martyn Brabbins Bis / Ducale. Euro 21,00