Forse solo gli storici sanno che nel 1862, durante la Guerra civile americana, l'infermiere dell'esercito sudista Newton Knight diserta per consegnare alla famiglia il cadavere del giovane nipote morto per mancanza di soccorsi. Testimone di soprusi e ingiustizie commessi dai soldati confederati nei confronti della popolazione, raduna intorno a sé bianchi e neri decisi a ribellarsi alla prepotenza militare e dichiara l'indipendenza della contea di Jones. Gary Ross firma un film appassionante su una pagina di storia sconosciuta e concentra la propria attenzione sugli abusi commessi contro i neri, che 85anni dopo portarono alla condanna del figlio di Knight, di madre nera, accusato di aver sposato una donna bianca. (A.Delu.)