La fiera bellezza della fede e il coraggio radicato nella forza del Risorto: la storia di santa Caterina d'Alessandria è un'icona sempre attuale che esprime la freschezza e la profezia del Vangelo. La vita di questa giovane martire diciottenne è affidata più alla tradizione popolare che ai documenti storici, ma il culto radicato parla di una devozione antica che continua a ispirare molti. Quando nel 305 Massimino Daia fu proclamato "cesare" per l'Oriente, ad Alessandria vi furono grandi festeggiamenti, che prevedevano anche riti pagani, come il sacrificio di animali, cui tutti i sudditi dovevano sottoporsi. Caterina, che era figlia di una famiglia nobile, non solo non volle compiere i sacrifici prescritti ma si presentò a palazzo e chiese a Massimino di riconoscere in Gesù Cristo l'unico salvatore dell'umanità. L'uomo, allora, non riuscendo a convincerla propose alla giovane il matrimonio, al quale Caterina si oppose senza esitazione. Fu quindi condannata a morire straziata da una ruota dentata, ma fu miracolosamente salvata e per questo venne poi decapitata.
Altri santi. San Mosè di Roma, martire (III sec.); beata Beatrice di Ornacieu, monaca (1260-1303).
Letture. Romano. Dn 6,12-28; Dn 3; Lc 21,20-28.
Ambrosiano. Ez 6,1.11-14; Sal 26 (27); Ag 2,1-9; Mt 12,33-37.
Bizantino. Gal 3,23-4,5; Mc 5,24-34.