​Buon anno della luce a tutti. Il 2015 sarà un anno pieno di compleanni come quelli per festeggiare Einstein e Abu Ali al-Hassan ibn al-Haytham, o se vi viene più facile Alhazen. Cento anni fa Albert scrisse a tutti i suoi colleghi di come anche la luce può cadere come fanno i sassi, le mele, i bambini...Tutti, luce compresa, per colpa della forza di gravità. Molto prima di lui, mille anni fa, lo scienziato arabo Alhazen scrisse sette grandi libri pieni di esperimenti e idee sulla luce e su come funziona l’occhio. Io ho cominciato a festeggiare chiedendo un po’ in giro per capire meglio di cosa è fatta la luce, ho un anno intero per scoprirlo. Una bambina che si chiama Agnese mi ha risposto che è fatta di fuoco e un ragazzetto che si chiama Tommaso mi ha detto che è fatta di molecole che fanno i colori. Ecco, una cosa bella della luce è che, com’è successo a questi due bambini, per tutto il corso della storia ha scatenato l’immaginazione delle persone che l’hanno studiata e continua a farlo. Spero che lo stesso accadrà con voi e con me. E siccome la luce mette allegria, questa volta di esperimenti ne facciamo due. Il primo è per vedere un raggio di luce, o qualcosa che gli somigli.Vi serve un laser, cercatelo con mamma o papà o con la professoressa di scienze per trovarne uno che potete usare anche voi senza rischi per i vostri occhi. Mentre lo tenete acceso puntandolo verso la parete di fronte a voi vedete solo un puntino luminoso, ma se provate a far cadere un po’ di farina tra il laser acceso e la parete, come se stesse nevicando tanta sottilissima polvere, scoprite tutto un mondo. Con questo sistema avete inventato un modo per vedere che strada fa il raggio che esce dal laser e arriva sulla parete, un’idea che potete usare per sperimentare cosa accade quando la luce incontra degli ostacoli: un pezzo di plastica, uno specchio, un pezzo di legno o uno di vetro. Gli ostacoli trasparenti sono una meraviglia per gli esperimenti con la luce. Prendete per esempio un bicchiere di vetro non colorato e di forma cilindrica e per ora lasciatelo vuoto appoggiato sul tavolo. Poi con un pennarello disegnate una freccia su un cartoncino, potete farla con la punta rivolta a destra o a sinistra, come preferite. Appoggiate sul tavolo anche il cartoncino, fate in modo che rimanga in piedi dietro al bicchiere e guardate la freccia attraverso il bicchiere, poi versate piano piano dell’acqua fino a riempirlo. Non è successo niente? Allora spostate lentamente il cartoncino e continuate a osservarlo attraverso il bicchiere pieno d’acqua per scoprire cosa accade alla freccia. Et voilà!