​Come molte altre volte in passato, le prime analisi delle elezioni amministrative – e in particolare quelle per il rinnovo degli organi politici regionali – si sono collocate in prospettiva nazionale. Questo approccio (che emerge, del resto, anche in occasione delle elezioni europee, come si è visto lo scorso anno) non può stupire, ma dato che le elezioni regionali sono anzitutto – com’è ben evidente – l’occasione per scegliere chi governerà e chi rappresenterà le minoranze in grandi enti territoriali, ci si può chiedere cosa abbiano detto le consultazioni del 31 maggio circa lo stato di salute delle Regioni e più in generale del regionalismo. Il quale – giova ricordarlo – non è un accidente marginale del sistema di governo italiano, ma un elemento essenziale del suo modo di essere, una delle scelte qualificanti della Carta costituzionale del 1947.Che lo stato di salute delle Regioni non fosse buono era noto da tempo. A differenza delle Regioni speciali alpine (Valle d’Aosta, Friuli-Venezia Giulia e Trentino-Alto Adige), le grandi Regioni ordinarie hanno sempre avuto qualche problema di legittimazione, collegato fra l’altro alla loro tardiva attuazione rispetto al disegno costituente (nel 1970 invece che nel 1948), che ha fatto sì che enti pensati per un’Italia ancora agricola e proto-industriale siano state implementate dopo la più grande trasformazione che l’economia e la società italiana abbiano conosciuto nella loro storia (quella che, appunto, ha fatto dell’Italia una società terziarizzata del benessere nel ventennio successivo all’ultima guerra). La realizzazione delle Regioni nel 1970, all’apice della Repubblica dei partiti e dell’espansione degli apparati statali, ne ha fatto un terminale di logiche politiche ed amministrative che avevano poco a che fare con l’autonomia. Così le Regioni si sono rivelate soprattutto strumenti di divisione dei poteri (consentendo al Pci di governare in periferia, mentre restava escluso dal governo al centro) e di clientelismo partitocratico, mettendo capo alla formazione di vasti apparati di governo, spesso (seppur non sempre) poco brillanti dal punto di vista dell’efficienza. Il successo della Lega bossiana nelle elezioni regionali del 1990 e il grande dibattito sul federalismo nel decennio che separa quelle consultazioni dalla riforma costituzionale del 2001 hanno offerto alle Regioni una grande occasione di rilancio, ulteriormente rafforzata dalle nuove regole sulla formazione dei loro organi di governo, che hanno portato prima all’indicazione e poi all’elezione diretta dei loro Presidenti. Ma anche in quel periodo la legittimazione degli enti regionali si è rivelata più debole di quella delle amministrazioni comunali, mentre la cultura centralistica prevalente negli apparati amministrativi e giurisdizionali dello Stato centrale ha drasticamente ridimensionato le possibilità di rinnovamento che le Regioni potevano percorrere.