La Corte suprema d'appello del Sudafrica ha più che raddoppiato la pena a cui era stato condannato Oscar Pistorius per l'omicidio della fidanzata, la modella Reeva Steenkamp, portandola a 13 anni e cinque mesi. La procura aveva infatti presentato ricorso contro la precedente condanna a sei anni di carcere, definendola "scandalosamente lieve". L'atleta, 31 anni, uccise la fidanzata la mattina del giorno di San Valentino del 2013 nella sua casa di Pretoria, sparandole quattro volte attraverso la porta chiusa del bagno: Pistorius ha sempre sostenuto di avere aperto il fuoco pensando che Steenkamp fosse un ladro entrato dalla finestra. La Corte suprema d'appello, riunita a Bloemfontein, ha ritenuto che ci fossero ragioni "convincenti" delle quali i tribunali precedenti non avevano tenuto conto. Nella sentenza di oggi, riferisce il giudice Legoabe Willie Seriti, i membri della Corte concordano con la Procura (che aveva chiesto la pena massima prevista per il reato di omicidio, cioè 15 anni) sul fatto che la precedente condanna era "inappropriata".

Era la seconda volta che la Procura presentava ricorso contro la condanna imposta a Pistorius. Il primo ricorso era stato presentato contro la sentenza originaria, che a ottobre del 2014 aveva condannato il campione paralimpico a cinque anni di carcere per omicidio colposo, stabilendo che non c'era stata l'intenzione di uccidere la vittima; a seguito di quel primo ricorso, il tribunale supremo d'appello aveva annullato a dicembre del 2015 la prima sentenza e dichiarato Pistorius colpevole invece di omicidio volontario, riconoscendo la sua intenzione di uccidere. A quel punto il caso era tornato al Tribunale superiore di Pretoria per stabilire una nuova pena: a luglio del 2016, così, la giudice Thokozile Masipa impose sei anni di carcere, per omicidio volontario ma ritenendo che ci fossero delle attenuanti. È contro questo verdetto che la Procura aveva presentato il secondo ricorso, definendo "estremamente indulgente" la condanna, a seguito del quale è giunta la sentenza di oggi.

Fra le argomentazioni presentate dall'accusa il fatto che Pistorius non ha mai fornito una ragione convincente per chiarire perché abbia sparato quattro volte e il fatto che fosse una persona allenata, non vulnerabile. Inoltre la Procura ha messo in dubbio che provasse un vero rimorso. L'atleta è nato con un problema genetico che ha portato i genitori a decidere di fargli amputare le gambe quando aveva 11 mesi; ha raggiunto i vertici dell'atletica mondiale correndo su due protesi in fibra di carbonio. Lo sportivo è diventato il primo atleta con entrambe le gambe amputate a gareggiare alle Olimpiadi, a Londra nel 2012. L'omicidio della fidanzata ha posto fine alla sua carriera.

La famiglia di Reeva Steenkamp ha accolto con favore la decisione della Corte suprema d'appello. "Sentono che la loro fiducia nella giustizia è stata confermata stamattina", ha dichiarato Tania Koen, portavoce della famiglia.