Se le chiedi qual è il suo segreto ti risponderà: la fede in Dio. Oggi Elizabeth Francis ha compiuto 115 anni, confermandosi come la più anziana cittadina degli Stati Uniti, almeno secondo le anagrafi ufficiali. A raccontarne la storia è il sito specializzato LongeviQuest che ricorda come la signora sia nata in Louisiana il 25 luglio 1909, 11 anni prima che le donne Usa avessero il diritto di voto. Rimasta orfana di madre molto presto, Elizabeth venne divisa dai suoi cinque fratelli andando a vivere a Houston presso una zia. E proprio nella città texana, tra le altre occupazioni, ha gestito una caffetteria negli anni 70 del secolo scorso. Quella della longevità è una caratteristica di famiglia, il padre di Elizabeth è vissuto fino a 99 anni, una sorella è morta a 106 anni, un’altra a 95. Oggi Elizabeth vive con una figlia, Dorothy 94enne, sotto lo sguardo vigile della nipote Ethel, “giovanissima” avendo solo 68 anni. Come detto, una componente decisiva nella vita della signora Elizabeth è la fede. Non a caso viene visitata quotidianamente da membri della Chiesa battista missionaria di Buona Speranza presso la quale viene descritta come una donna forte, saggia, ottimista e ironica. Quando, nell’aprile scorso, rivela LongeviQuest, le è stato chiesto come si sentisse ad essere la più anziana americana vivente, ha risposto: «Ho semplicemente voglia di vivere ogni giorno!». Inoltre, tra i suoi consigli c’è il coraggio della verità: «Di’ quello che pensi, non morderti la lingua!». Salutista convinta, non ha mai fumato, consiglia la verdura, non ha mai avuto la patente. Nella speciale classifica dei nonni e delle nonne del mondo, Elizabeth Francis è la quarta persona più anziana. Per gli amanti delle statistiche diremo che attualmente c’è la spagnola Maria Branyas che ha 117 anni (è nata il 4 marzo 1907) seguita dalla giapponese Tomiko Itooka, 116 anni (23 maggio 1908). Complessivamente le persone che hanno raggiunto i 115 anni sono 68.