A Pechino, la Cina entra nell'anno nuovo - l'anno del Cane - senza petardi o botti per combattere
l'inquinamento. Strade deserte pattugliate dalla polizia, sotto un cielo scuro trafitto solo da rare scintille in lontananza, nella notte di Capodanno la capitale cinese sembrava una città fantasma.

Il signor Wang, un anziano pechinese non maschera la sua delusione: "Non pensavo che sarebbe stato così tranquillo!" Senza i petardi "la magia del nuovo anno è finita è finita", aggiunge Zhu, un lavoratore migrante. Circa 440 città cinesi hanno vietato l'uso di petardi e fuochi d'artificio dall'anno scorso. Un regolamento approvato a dicembre. li vieta anche a Pechino all'interno della quinta circonvallazione, e il comune ha rafforzato le misure di repressione nei confronti dei venditori, costretti all'esilio in periferia.