Nel mondo ci sono 1,2 miliardi di poveri, concentrati in pochi Paesi: i cinque Paesi con più poveri sono l'India (33% dei poveri del mondo), Cina (13%), Nigeria (7%), Bangladesh (6%) e la Repubblica Democratica del Congo (5%). Se a questi si aggiungono Indonesia, Pakistan, Tanzania, Etiopia e Kenya si arriva quasi all'80% degli estremamente poveri al mondo.Secondo la Banca Mondiale, la crescita economica resta vitale per ridurre la povertà, ma ha dei limiti. È necessario che i Paesi completino gli sforzi per rafforzare la crescita con politiche che stanziano maggiori risorse per gli estremamente poveri. Queste risorse possono essere distribuite tramite la crescita stessa, promuovendo una crescita inclusiva, o tramite programmi di governo. "È essenziale non solo sollevare le persone dall'estrema povertà ma anche assicurarsi che, nel lungo termine, queste non restino incastrate appena sopra tale soglia in seguito alla mancanza di opportunità che potrebbero impedire vite migliori".