Dopo mesi di trattative e indiscrezioni, è arrivato l'annuncio ufficiale: Audi entrerà in Formula 1 a partire dalla stagione 2026. Lo ha comunicato il marchio di Ingolstadt in una conferenza stampa a Spa-Francorchamps, alla quale erano presenti il presidente della FIA, Mohammed Ben Sulayem, il presidente della Formula 1, Stefano Domenicali, il presidente di Audi, Markus Duesmann, e il direttore tecnico, Oliver Hoffmann. Audi - si legge in una nota del marchio tedesco - entrerà come fornitore di motori quando la Formula 1 introdurrà i nuovi standard per i propulsori nel 2026. I regolamenti sono stati confermati dalla FIA all'inizio del mese. L'operazione è stata resa possibile con l'acquisto da parte di Audi delle quote di maggioranza di Sauber Motorsport: nella factory di Hinwil si continuerà a costruire il telaio della monoposto, mentre il motore sarà prodotto a Neuburg an der Donau, in Germania.

I nuovi regolamenti improntati alla sostenibilità dei propulsori hanno giocato un ruolo decisivo "Il motorsport è parte integrante del DNA di Audi - ha dichiarato Duesmann -. La Formula 1 è sia un palcoscenico globale per il nostro marchio sia un laboratorio di sviluppo altamente stimolante. La combinazione di alte prestazioni e competizione è sempre un motore di innovazione e trasferimento tecnologico nel nostro settore. Con le nuove regole, per noi è il momento giusto per essere coinvolti. Dopo tutto, sia la Formula 1 che Audi perseguono chiari obiettivi di sostenibilità". "Alla luce dei grandi balzi tecnologici che la serie sta compiendo verso la sostenibilità nel 2026, possiamo parlare di una nuova Formula 1 nella quale Audi ha deciso di introdurre un nuovo sistema di gestione delle emissioni - ha aggiunto Hoffmann -. Uno stretto legame tra il nostro progetto di Formula 1 e il dipartimento di sviluppo tecnico di Audi consentirà di creare sinergie".