Che la cattedra di sant’Ambrogio sia un po’ “speciale” lo dimostra abbondantemente la storia. Ma lo si può vedere anche prendendo uno spaccato recente, ossia i pastori che hanno guidato l’arcidiocesi dall’inizio del ‘900 a oggi. Se si considera l’elenco:

Andrea Ferrari (21 maggio 1894 - 2 febbraio 1921)
Achille Ratti (13 giugno 1921 - 6 febbraio 1922)
Eugenio Tosi (7 marzo 1922 - 7 gennaio 1929)
Ildefonso Schuster (26 giugno 1929 - 30 agosto 1954)
Giovanni Battista Montini (1 novembre 1954 - 21 giugno 1963)

Giovanni Colombo (10 agosto 1963 - 29 dicembre 1979)
Carlo Maria Martini (29 dicembre 1979 - 11 luglio 2002)

Dionigi Tettamanzi (11 luglio 2002 - 28 giugno 2011)

Angelo Scola, dal 28 giugno 2011
Carlo Delpini

si può notare che ben tre sono stati i cardinali arcivescovi poi beatificati: Andrea Ferrari (1850-1921), Ildefonso Schuster (1880-1954), Giovan Battista Montini (1897-1978).

Due i pastori ambrosiani eletti al Soglio di Pietro: Achille Ratti, Pio XI, e Giovan Battista Montini, Paolo VI.

La provenienza degli arcivescovi è stata “mista”, con cinque pastori nati in diocesi, e quattro fuori. Autoctoni ambrosiani sono stati Eugenio Tosi (Busto Arsizio), Achille Ratti (Desio), Giovanni Colombo (Caronno Pertusella), Dionigi Tettamanzi (Renate) e Angelo Scola (Malgrate). Provenienti da fuori, Andrea Ferrari (Lalatta di Palanzano, Parma), Ildefonso Schuster (Roma), Giovan Battista Montini (Concesio, Brescia), Carlo Maria Martini (Torino).

Due i religiosi: Ildefonso Schuster, benedettino cassinese, e Carlo Maria Martini, gesuita. Eugenio Tosi faceva parte degli oblati dei santi Ambrogio e Carlo.

Il governo più breve, 5 mesi scarsi, è stato quello di Achille Ratti, che, entrato in arcidiocesi l’8 settembre 1921, il 6 febbraio 1922 fu eletto Papa.

25 anni il governo più lungo, ovvero la la durata degli episcopati di due beati, Ildefonso Schuster e Andrea Ferrari.

L'arcidiocesi più popolosa d'Europa

L'Arcidiocesi di Milano per storia, estensione e struttura ecclesiale è tra le più importanti del mondo ed è la prima diocesi in Europa per numero di cattolici. Conta circa 2.000 preti diocesani, circa 800 religiosi, più di 6.000 religiose. Il Seminario arcivescovile per la formazione dei sacerdoti è a Venegono Inferiore (Va). La diocesi è detta "ambrosiana" dal nome del suo patrono sant'Ambrogio (340-397). Si estende su un territorio di 4.234 kmq e comprende le province di Milano, Varese e Lecco, Monza-Brianza, parte di quella di Como e alcuni comuni delle province di Bergamo e Pavia. Ha una popolazione di oltre 5,4 milioni di abitanti. È composta da 1.107 parrocchie, distribuite in 73 decanati, organizzati in 7 Zone pastorali.