Esattamente 20 anni fa, il 19 agosto 1997 300mila giovani si ritrovarono a Parigi al Champ de Mars per la Messa di apertura della Giornata mondiale della gioventù dedicata al tema "Maestro, dove abiti? Venite e vedrete (Gv 1,38-39)". Giovedì 21 agosto nello stesso luogo 600mila ragazzi attesero l'arrivo di Giovanni Paolo II, che poi celebrò assieme a più di un milione di pellegrini nell'ippodromo di Longchamp la Veglia nella notte del 23 agosto e la Messa conclusiva la mattina del 24 agosto. Novità di quella Gmg furono i gemellaggi nelle diocesi che avevano preceduto il grande raduno a Parigi e che diventarono poi parte integrale del programma ufficiale delle Gmg seguenti.