Un pioniere. Così la rivista americana Time ha definito Abba Mussie Zerai, il fondatore e presidente dell’ong Habeshia per l’integrazione degli immigrati provenienti dal Corno d’Africa e il sostegno a progetti di rientro nel Paese di origine. Noto come “l’angelo dei profughi”, don Zerai stesso ha un passato da profugo: 41 anni, scalabriniano, nato in Eritrea, ad Asmara, nel 1992 è fuggito dalla dittatura opprimente della sua Eritrea - in quel momento storico sotto l'occupazione etiope - per raggiungere Roma, dove un prete britannico lo ha aiutato e accolto. La sua storia comincia così: padre Moses - come viene chiamato da tutti - pochi mesi dopo il suo arrivo in Italia inizia ad aiutare altri migranti e rifugiati che come lui hanno necessità di chiedere la protezione umanitaria. Il suo motto è «nessuno è clandestino»: e senza sosta lavora per metterlo quotidianamente in pratica. Diventare attivista per i diritti umani è stato quindi lo sbocco naturale della sua vita, grazie anche agli studi compiuti: Filosofia a Piacenza dal 2000 al 2003, Teologia nei cinque anni successivi e poi Morale sociale presso l’Università Pontifica Urbaniana fino al 2010, quando è stato ordinato sacerdote. Subito dopo, nella tarda estate dello stesso anno, è stato il primo a segnalare la tratta degli schiavi nel Sinai, a cui Avvenire ha dedicato tantissimi reportage e articoli. La rivista Time ha sottolineato che per più di dieci anni Mussie Zerai è stato una vera e propria «ancora di salvezza per migliaia di migranti in difficoltà che viaggiavano su barconi diretti verso l'Europa». Nel 2003 don Zerai ha creato un call center di emergenza: tutti i profughi eritrei conoscono il suo numero di telefono e quando si trovano in pericolo, in mare aperto, su barconi alla deriva, chiamano padre Moses che immediatamente comunica la posizione alla Guardia costiera e alla Marina italiana. In questo modo migliaia di vite sono state salvate, migliaia di persone hanno ritrovato dignità e futuro in Europa. I suoi dossier sono diventati in diversi casi la base per inchieste della magistratura internazionale o dei singoli Paesi ed è stato più volte contattato come esperto da vari parlamentari europei.

Guarda l'intervista a don Mussie (Tv2000):

 

 

Tra le altre personalità inserite da Time, nella lista «Titani»: il ceo della Apple Tim Cook, Papa Francesco, il fondatore di Facebook Mark Zuckerberg e la moglie Priscilla Chan; nella lista «Leader» Barack Obama, Angela Merkel e Donald Trump; l'attore Leonardo Di Caprio, il regista Alejandro González Iñárritu, la cantante Adele, il velocista Usain Bolt e il pilota di Formula Uno Lewis Hamilton tra le «Icone» e tra gli italiani, nella lista «Artisti», la scrittrice Elena Ferrante, ancora senza un’identità, e Riccardo Tisci, il direttore artistico di Givenchy.