Sono gli "eroi" del nostro tempo, quelli che giorno dopo giorno costruiscono un pezzo di umanità senza dare nell’occhio, quelli che contribuiscono a rendere il mondo migliore. Ad accendere le luci su quaranta persone esemplari dell’Italia che dà il meglio di sé, il presidente della Repubblica Sergio Mattarella, che sabato – motu proprio – ha conferito onorificenze al merito della Repubblica (cavalieri, ufficiali e commendatori). Quaranta persone che si sono distinte per atti di eroismo, per l’impegno nell’integrazione, nel soccorso, per le attività in favore dell’inclusione sociale e per il contrasto alla violenza.

«Il presidente Mattarella – recita il comunicato del Quirinale – ha individuato, tra i tanti esempi presenti nella società civile e nelle istituzioni, alcuni casi significativi di impegno civile, di dedizione al bene comune e di testimonianza dei valori repubblicani».

Ecco di seguito i profili degli insigniti.

Emma Alatri, 90 anni (Roma), maestra elementare premiata per «aver trasmesso, con la sua testimonianza e i suoi insegnamenti, i valori della libertà e della democrazia e il disvalore dell’odio», in contrasto con l’antisemitismo nazista che la perseguitò, trasmettendo «il senso di appartenenza alla comunità nazionale».

Michele Albanese, 56 anni (Catanzaro), è un giornalista costretto a vivere sotto scorta dal 2014 per aver indagato e raccontato le realtà criminali di una delle zone a più alta densità mafiosa d’Italia, la Piana di Gioia Tauro. Con lui, Giuseppe Antoci, 48 anni (Santo Stefano di Camastra), è il presidente del Parco di Nebrodi, sfuggito a un agguato di mafia nel 2016, difensore della legalità. Marzio Babille, 63 anni (Trieste) è stato il rappresentante dell’Unicef in Iraq e coordinatore umanitario delle Nazioni Unite per i profughi in fuga dall’offensiva del Daesh.

Marco Bartoletti, 54 anni (Firenze) è un imprenditore che assume persone con disabilità e con malattie Milena Bethaz, 44 anni (Aosta), gardiaparco, colpita da un fulmine nel 2000, è stata insignita per «l’encomiabile esempio di forza di volontà con cui ha combattuto la malattia» conseguente al gravissimo incidente. Nel 2015 ha addirittura scalato il Gran Paradiso, 4.061 metri. Bonizella Biagini, 60 anni, è pioniera del "Global environment facility", programma per aiutare i Paesi più poveri ad affrontare il cambiamento climatico. Claudia Carbonin, 41 anni e Luca Veronese, 48 anni (Venezia), sono fondatori, insieme ad altre famiglie, di Amici dell’Affido. Luciana Cardinali, 61 anni e Franco Chianelli, 69 anni (Perugia), hanno fondato il Comitato per la Vita Daniele Chianelli.

Natale Ceccarelli, colonnello medico dell’Aeronautica Militare, 60 anni (Napoli), è capo del Gruppo di Biocontenimento deputato al trasporto di malati infettivi. Leonardo Cenci, 44 anni (Perugia), ha dato vita all’associazione "Avanti tutta onlus" per offrire ai malati oncologici come lui una qualità di vita migliore anche promuovendo l’adozione della pratica sportiva nei protocolli di Sofia Corradi, 82 anni (Roma), ha ispirato il progetto Erasmus sin dagli anni 50 scrivendo un appunto che fu adottato dall’allora ministro della Pubblica istruzione Ferrari Aggradi come base di un ddl approvato anni dopo. Stefano D’Amico, 41 anni (Milano), ha salvato una donna caduta in acqua con la bicicletta e con la figlia di sette mesi legata al seggiolino.

Marco Ottocento, 53 anni (Verona), è un imprenditore sociale e ha fondato la fondazione "Più di un Sogno Onlus". Tullia Passerini, 46 anni (Roma), da oltre 20 anni è impegnata per le donne detenute e i loro figli. Monica Priore, 40 anni (Brindisi), campionessa di nuoto, da quando aveva 5 anni convive con il diabete di tipo 1.

Jean Pierre Yvan Sagnet, 31 anni (Bari), nato in Camerun, sindacalista della Flai-Cgil e nemico del caporalato, è stato il leader del primo sciopero dei braccianti stranieri nelle campagne di Nardò in Puglia nell’agosto 2011.

Fratel Vasco Santi, 89 anni (Napoli), coordina il gruppo "Donatori Volontari Sangue" presso l’ospedale Fatebenefratelli di Roma. Marco Sciammarella, 46 anni (Milano), maestro d’orchestra, ha fondato "AllegroModerato", l’orchestra sinfonica composta da 50 elementi, per due terzi diversamente abili.

Vincenzo Tancredi, Sovrintendente della Polizia di Stato, 53 anni (Torino), autore di un vademecum contro la truffa agli anziani. Fiorella Tosoni, 59 anni e Nicola Tudisco, 63 anni (Roma), hanno fondato l’associazione "Andrea Tudisco" per assistere e sostenere i bambini affetti da gravi patologie e i loro nuclei familiari. Ottavio Daniello Trerotoli, aero-soccorritore dei Vigili del Fuoco, 46 anni (Bari), si è distinto in occasione del disastro ferroviario del 12 luglio 2016 sulla tratta Andria-Corato.

Norina Ventre, 89 anni (Rosarno), ex maestra d’asilo, è conosciuta come "Mamma Africa" per la sua opera in favore degli immigrati africani e ha fondato "La mensa dei neri" di Rosarno. Maria Rosa Volpe, ispettore capo della Polizia di Stato, 56 anni, è dal 1996 responsabile dell’Ufficio Minori della Questura di Agrigento.

Mario De Bellis, carabiniere scelto, 35 anni (Firenze), nel 2015 a bagno a Ripoli si è calato in un pozzo salvando due bambini. Francesco Maria De Ponte, 27 anni (Roma), affetto da sindrome di autismo, si è laureato alla Luiss. Amalia De Simone, giornalista di 43 anni (Napoli), dirige Radio Siani, l’emittente anticamorra di Ercolano.

Angelo Di Giannantonio, 66 anni e Maria Grazia Viganò, 59 anni (Roma), guidano la casa famiglia La Tenda e l’associazione Insieme per minori in difficoltà. Fabio Ferro, 72 anni (Roma) è professore in chirurgia neonatale e ha operato in missioni umanitarie in Somalia, Bosnia-Erzegovina, Tanzania, Palestina, Ghana. Alessandro Frigiola, 74 anni (Milano), è co-direttore di cardiochirurgia e responsabile della cooperazione internazionale del Policlinico San Donato Milanese, ha operato circa 12mila pazienti (più della metà bambini) e partecipato a quasi 400 missioni in Egitto, Camerun, Romania, Tunisia, Venezuela, Cina, Perù, Senegal, Siria.

Giuseppe La Rosa, SottoCapo di III classe della Marina Militare Italiana., 28 anni (Ragusa), è un "rescue swimmer": recupera, raggiungendoli a nuoto, i migranti caduti in acqua ed è anche il primo a mettere piede sui barconi. Francesco Morelli, 18 anni (Roma), era a Pescara del Tronto la notte del terremoto del 24 agosto, ha salvato almeno 8 persone. Enzo Mauro Muscia, 48 anni (Varese), ha fondato l’azienda A-Novo dalle ceneri dell’Anovo che lo aveva licenziato e ha riassunto 35 colleghi.

Ecco l'elenco dei nuovi "esempi civili" insigniti dal Capo dello Stato>