Il tasso di sovraffollamento. L'Italia ha il tasso di sovraffollamento più alto di tutta l'area dell'Unione Europea: 170 detenuti ogni 100 posti letto, secondo l'ultimo rapporto dell'Associazione Antigone. Per il Dipartimento dell'Amministrazione Penitenziaria i posti letto regolamentari sono 47 mila. Antigone ne conta 37 mila in quanto detrae i posti relativi a reparti chiusi in quanto in ristrutturazione (ad esempio due reparti del carcere romano di Regina Coeli).I numeri della carcerazione in Italia. Ventidue anni fa i detenuti erano 31.053. Dodici anni fa erano 55.393. Oggi sono 64.458.  Il 35,19%è è composto da stranieri. Il 4,42% sono donne. Il 37,17% è in custodia cautelare. Il 39,44% ha una imputazione o condanna per violazione della legge sulle droghe. Il 53,41% è detenuto per reati contro il patrimonio. Il 10,2% ha una condanna o una imputazione di mafia. Il numero assoluto dei detenuti per associazione a delinquere di stampo mafioso è pari a 6.758 di cui 134 donne e 75 stranieri. Il 36,8% è in carcere per reati contro la persona. Il 60,45% delle persone condannate deve scontare una pena residua inferiore ai 3 anni. Sono 16.626 i detenuti in affidamento in prova al servizio sociale. 1.295 detenuti sono  in semilibertà. 18.627 sono in detenzione domiciliare (il 21,6% è composto da stranieri). Il 15,3% della popolazione reclusa ha la licenza elementare o è privo di titolo di studio o è analfabeta.