Giorno e notte accanto alle persone in difficoltà. Li chiamano “angeli dell’aria”, ma sono uomini e donne normali che hanno scelto per vocazione di servire il Paese attraverso il 15° Stormo dell’Aeronautica Militare, uno dei reparti che durante l’emergenza Covid-19 ha operato senza sosta trasportando in tempi rapidi e in sicurezza persone contagiate dal coronavirus. Un impegno che si carica ancora di più di significato visto che cade nell’anno in cui si celebra il centenario della Beata Vergine di Loreto, Patrona degli Aeronauti. Durante i primi mesi dell’emergenza sanitaria e anche oggi gli elicotteri e gli aero-soccorritori del 15°, addestrati alle operazioni di Search and Rescue, cioè di ricerca e soccorso, hanno reso omaggio alla Madonna di Loreto con una cerimonia a Palazzo dell’Aeronautica a Roma. Il comandante del 15° Stormo, colonnello Diego Sismondini, accompagnato da una rappresentanza del Reparto, ha consegnato al Capo di Stato Maggiore dell’Aeronautica, Generale di Squadra Aerea Alberto Rosso, una scultura sacra della Vergine Lauretana. L’effigie donata è opera dell’artista Marigrazia Strafella, che ne ha voluto fare omaggio all’Aeronautica Militare in segno di riconoscenza per l’impegno costantemente profuso, non solo durante l’emergenza COVID, al servizio della comunità.

“Abbiamo pensato che dopo tanto chiedere è arrivato il momento di dire grazie e questo gesto rappresenta appunto la volontà del personale del 15° Stormo, che oggi rappresento, di donare a Lei e simbolicamente all’Aeronautica Militare questa effigie della Madonna di Loreto, in segno di ringraziamento – ha sottolineato il comandante Sismondini rivolgendosi al generale Rosso -. Il 15° Stormo è stato particolarmente impegnato nell’emergenza dovuta Covid-19 con trasporti in biocontenimento ed è stato solo marginalmente toccato dal virus con casi lievi e di contagio a distanza. Siamo stati sempre impegnati, ognuno nel suo ambito, e con il nostro operato, le procedure, l’addestramento, la forte volontà e la tenacia di tutti siamo stati guidati e protetti dalla Virgo Lauretana nella nostra missione di salvare vite umane”.

Un momento della cerimonia a Palazzo dell'Aeronautica a Roma - Aeronautica Militare

Una storia, quella di questo particolare reparto che, assieme al 31° Stormo (impiegato anche per missioni di pubblica utilità, quali il trasporto sanitario d'urgenza di ammalati, di traumatizzati gravi e di organi per trapianti, nonché per interventi a favore di persone comunque in situazioni di rischio), è stato in prima linea anche nella fase più acuta e critica della pandemia. “E’ una chiara dimostrazione di fede, oltre che di professionalità e di cuore – ha detto il generale Rosso - mi commuove e mi rende ancora più orgoglioso del reparto e di tutto il personale in azzurro. E’ questa attitudine e comportamento che mi rendono positivo e ottimista per il futuro, nonostante le difficoltà che ancora ci attendono – ha aggiunto Capo di Stato Maggiore dell’Aeronautica -. L’anno giubilare che stiamo vivendo, in occasione della celebrazione del centenario della Vergine Lauretana Patrona degli aeronauti, sia ancor più occasione di consapevolezza del servizio che l’Aeronautica svolge nel cielo e dal cielo".

La Madonna di Loreto pellegrina nelle basi italiane

Intanto prosegue il pellegrinaggio della statua della Madonna di Loreto in tutte le basi italiane. Mercoledì 23 settembre, nel primo pomeriggio, la Sacra Effigie giungerà dal 2° Stormo di Rivolto, in provincia di Udine, all’Aeroporto “Pagliano e Gori” di Aviano, dove resterà fino alla mattina di mercoledì 30 settembre, per poi proseguire al 51° Stormo di Istrana (Treviso). Il passaggio ad Aviano era previsto per lo scorso giugno, ma l’iniziativa era stata sospesa per l’emergenza Covid-19. L'Effige della Virgo Lauretana, appositamente realizzata per il Giubileo Lauretano, è rappresentata da una statua preziosamente vestita contenuta in una teca di rovere, che sta raggiungendo tutti i Reparti dell’Aeronautica Militare in Italia. L’arrivo della statua ad Aviano rientra nell’ambito delle iniziative organizzate per l’Anno Giubilare concesso da papa Francesco, che lo ha recentemente prorogato fino al 10 dicembre 2021, nel centenario della proclamazione della Beata Vergine Lauretana, quale "Aeronautarum Patrona".

Il colonnello pilota Luca Crovatti, comandante dell’Aeroporto di Aviano, ha ricordato che nell’ambito delle celebrazioni del centenario Lauretano, l’Aeronautica Militare ha lanciato un’iniziativa benefica chiamata “Un dono dal cielo” con l’intento di raccogliere fondi per acquistare apparecchiature sanitarie a favore di tre ospedali pediatrici italiani, il “Giannina Gaslini” di Genova, l’Ospedale “Bambino Gesù” di Roma e il “Santobono Pausillipon” di Napoli. Durante le celebrazioni liturgiche ci sarà la possibilità di fare delle libere donazioni finalizzate a raccogliere fondi per il progetto.

“La festività della Madonna di Loreto, che si celebra ogni anno il 10 dicembre” ha detto il colonnello Crovatti “rappresenta un momento di comune e profonda riflessione sul nostro quotidiano impegno, sociale e professionale. Il passato, presente e futuro si accomunano nei nostri animi e nelle nostre menti in un cammino ideale contrassegnato da riferimenti sicuri quali lo spirito di servizio ed il senso del dovere.”